Себастьену Лобу нашелся преемник

В чемпионате мира по ралли после второго этапа, кажется, определился наиболее вероятный кандидат в его победители. Им стал француз Себастьен Ожье, выступающий на Volkswagen. Ожье выиграл шведский этап, опередив на нем своего соотечественника — победителя девяти предыдущих первенств Себастьена Лоба,— и вышел в лидеры сезона. При этом Лоб, занимающий вторую позицию, его конкурентом, строго говоря, не является: в 2013 году он проведет в чемпионате мира только четыре гонки.

Победа Себастьена Ожье — событие, говорящее о многом. Снежное шведское ралли — тяжелое испытание для любого пилота из страны, где снег и гололедица большая редкость. Тот же Себастьен Лоб, почти неуязвимый на протяжении чуть ли не целого десятилетия, добился на нем успеха всего один раз в карьере — в 2004 году. С тех пор в Швеции выигрывали исключительно северяне — скандинавы и финны. Ожье между тем провел все ралли чрезвычайно уверенно. И тот же Лоб, отчаянно пытавшийся его достать, потом говорил, что конкурент выдал "совершенную гонку": "Он не допустил ни единой ошибки".

Комплимент адресован на самом деле и автомобилю Себастьена Ожье. Volkswagen Polo в этом году дебютирует в ралли и уже доказал, что прекрасно ведет себя на любом покрытии. В январе, на открывавшем чемпионат ралли Монте-Карло, он продемонстрировал надежность и скорость на асфальте (Ожье был вторым вслед за Лобом на Citroen), а теперь — и в экстремальных шведских условиях.

Возможности Volkswagen, кстати, стали сюрпризом даже для его пилота. После окончания шведского ралли Себастьен Ожье долго рассказывал о колоссальной работе, которую проделали летом инженеры и механики команды. Но при этом признался, что не ожидал, что она так быстро даст плоды.

После этого этапа 29-летний Себастьен Ожье, которого еще несколько лет назад стали называть одним из наиболее вероятных преемников Себастьена Лоба в статусе лидера раллийного чемпионата, выбрался на первое место в общем зачете первенства. Он опережает выдающегося соотечественника всего на три очка, но в действительности на отрыв не стоит обращать никакого внимания. Дело в том, что в этом сезоне Себастьена Лоба и его команду Citroen, планирующую прорыв в других сериях — например, в кольцевых, чемпионское звание уже не интересует. Лоб заранее объявил, что будет участвовать всего в четырех этапах первенства. Два уже позади, а впереди — только аргентинское и французское ралли. Так что в любом случае много очков набрать у него не выйдет.

Конкурентами Себастьена Ожье являются те, кто проиграл ему и Себастьену Лобу в Монако и Швеции,— норвежец Мадс Эстберг, финны Яри-Матти Латвала и Микко Хирвонен, испанец Дани Сордо. Ни про кого из них нельзя сказать, что на двух стартовых этапах он показал себя ровней французу.

В числе вероятных претендентов на высокое место по итогам чемпионата мира упоминался, разумеется, и выступающий на Ford молодой россиянин Евгений Новиков, прошлогодняя сенсация сезона. В общем зачете Новиков был шестым, заезжал на подиум. 2013 год, однако, начался для него не слишком удачно — сход в Монте-Карло и девятое место в Швеции.