В настоящее время в США насчитывается более 1 млн заключенных, что является самым крупным показателем среди промышленно развитых стран. Ежегодно примерно 10 тыс. заключенных совершают побег или не возвращаются из тюремного отпуска. Каждого шестого из сбежавших властям не удается найти и вернуть в тюрьму.
В местах лишения свободы штата Техас находится около 145 тыс. человек. В течение 1998 года было совершено десять одиночных и групповых побегов из тюрем штата, что является самым низким показателем по США. Все бежавшие, кроме Гарули, были пойманы. Техас занимает первое место среди штатов по количеству смертных приговоров, как вынесенных, так и приведенных в исполнение. Смертная казнь была восстановлена в штате в 1982 году. С того времени было казнено 155 человек. Еще шесть человек должно быть казнено до Нового года.
В тюрьме Ellis в настоящий момент содержится 2300 заключенных, в том числе 453 смертника (то есть все приговоренные к смерти в штате Техас, кроме Мартина Гарули).