Thunder и Clippers набросили по победе

NBA

В декабре в Национальной баскетбольной ассоциации особенно впечатляюще выглядят два клуба Западной конференции — Oklahoma City Thunder и Los Angeles Clippers. Оклахомцы в противостоянии с мощным San Antonio Spurs вчера одержали 11-ю победу подряд и продолжают возглавлять сводную таблицу лиги. Выигрышная серия лос-анджелесского клуба составляет десять матчей: во вторник Clippers расправились в Детройте с Pistons.

Баскетбольный клуб Oklahoma City Thunder своими нынешними великолепными результатами демонстрирует наглядный пример грамотного, даже по меркам такой мощной организации, как Национальная баскетбольная ассоциация (NBA), менеджмента. До 2008 года Оклахома-Сити вообще не была представлена в сильнейшей лиге мира, но затем в город переехал переживающий не лучшие времена чемпион сезона-1978/79 Seattle SuperSonics. За четыре следующих года Thunder под руководством владельца клуба Клэйтона Беннетта, генерального менеджера Сэма Прести и главного тренера Скотта Брукса сначала превратился из беспросветного аутсайдера Западной конференции в финалиста play-off-2012, а теперь, пожалуй, и вовсе стал главным претендентом на чемпионские перстни.

Вчера команда Брукса принимала на своей Chesapeake Energy Arena один из самых видных клубов ассоциации последних 15 лет — стабильно мощный San Antonio Spurs. Для хозяев, выигравших до этого десять матчей подряд, на кону была рекордная по продолжительности в истории Thunder победная серия, которая одновременно могла стать третьей за времена всего сиэтлско-оклахомского проекта.

Oklahoma City убедительно решила стоявшую перед ней задачу. По сути, Тони Паркера, Тима Данкана и их партнеров по Spurs хватило лишь на первую четверть, когда игра была равной. А затем лидеры команды Грегга Поповича прочувствовали на себе, как работают в обороне Серж Ибака и известный бомбардир Кевин Дюрант — оба сделали по три блокшота. При этом Ибака блистал и в атаке. Он набрал 25 очков, перещеголяв по результативности даже Дюранта (19 очков) с Расселом Уэстбруком (22). Хорош в завершающей фазе был и Кевин Мартин, который перед стартом сезона заменил на скамейке запасных Thunder Джеймса Хардена, разменявшего чемпионские перспективы в Oklahoma City на $60-миллионный контракт и место в стартовой пятерке в более скромном Houston Rockets. Именно два точных трехочковых в исполнении Мартина позволили хозяевам уйти на первый перерыв, выигрывая 30:26.

В дальнейшем команда Скотта Брукса планомерно увеличивала отрыв. К концу третьей четверти он достиг 18 пунктов — 82:64 — таким образом, исход матча был предрешен. Thunder выиграл --107:93 — и с 20 победами в 24 встречах продолжает уверенно возглавлять не только Западную конференцию, но и сводную таблицу всей лиги.

Thunder продолжает уверенно возглавлять не только Западную конференцию, но и сводную таблицу всей лиги

Вторым после Oklahoma City на Западе идет клуб из Лос-Анджелеса. Однако это не Lakers, которые неожиданно находятся среди аутсайдеров в нынешнем первенстве, а Clippers, еще несколько лет назад сами пребывавшие в подобном положении. Неизвестно, рассчитывала ли на прошлой неделе команда Винни дель Негро, отправляясь в турне по Востоку, выиграть все четыре матча. Но она это сделала. Победы в Чикаго над Bulls (94:89), в Шарлотт над Bobcats (100:94) и в Милуоки над Bucks (111:85) продлили беспроигрышную серию лосанджелессцев до девяти встреч. Этот показатель стал новым клубным рекордом Clippers. Вчера же калифорнийский клуб замахнулся на очередное достижение: 37 лет назад предшественники Clippers — базировавшиеся в Буффало Braves — выдали серию из 11 побед подряд. Ради скорейшего решения и этой задачи баскетболисты дель Негро во вторник расправились в Детройте с Pistons. В первой половине матча детройтцы еще кое-как сопротивлялись фавориту, уступая совсем немного — 40:42. А начиная с третьей четверти зрители на трибунах и украинский центровой Вячеслав Кравцов на скамейке запасных Pistons наблюдали, как хозяев "разбирают на запчасти". Los Angeles одержал свою десятую победу подряд со счетом 88:76.

Турнирную таблицу Востока, опережая даже действующего чемпиона NBA Miami Heat, возглавляет New York Knicks. Правда, опять выступая вчера без получившего очередную травму Кармело Энтони, ньюйоркцы проиграли на своей площадке Houston. Заменивший Энтони в стартовом составе Крис Коуплэнд действовал неплохо: новичок NBA набрал 29 очков и стал самым результативным игроком встречи. Однако, помимо Кармело Энтони, Knicks не хватало и Рашида Уоллеса с Амаре Стаудмайером, у которых также были повреждения. К тому же у признанных мастеров дальних бросков — Рэймонда Фэлтона, Джейсона Кидда, Стива Новака — трехочковые во вторник не пошли.

При этом хороши были и гости. В первую очередь это относится к Джереми Лину. Напомним, американца китайского происхождения New York попросту списал в межсезонье, сочтя, что уровень игры защитника не соответствует чемпионским амбициям клуба. Вчера в Madison Square Garden Лин набрал 22 очка, отдал восемь результативных передач и стал одним из главных организаторов выездной победы Rockets со счетом 109:96.

Сергей Мельник