Чемпион России «Зенит» завершил выступление в Лиге чемпионов победой над «Миланом». Единственный мяч на San Siro забил капитан петербуржцев Мигел Данни, выведший свою команду во второй по значимости еврокубок — Лигу Европы.
В последнем туре группового турнира Лиги чемпионов «Зенит» боролся за третье место и выход в Лигу Европы. Шансы петербуржцев на попадание во второй по значимости еврокубок были велики: на San Siro действующему чемпиону России достаточно было сыграть не хуже «Андерлехта», бившегося в параллельном матче с лидером группы С «Малагой». Возможно, поэтому «Зенит» выбрал на эту встречу оборонительную тактику. На фоне пассивно действовавших петербуржцев немотивированные миланцы (еще до матча они обеспечили себе выход в play-off, а потеснить «Малагу» с первой строчки не могли) выглядели весьма целеустремленно.
Главный тренер итальянского гранда Массимилиано Аллегри выставил смешанный состав, но даже резервисты с завидным постоянством трепали оборону «Зенита». Пусть верных голевых моментов хозяева не создавали, зато они постоянно владели мячом и осыпали штрафную соперника навесами. У петербуржцев же почти ничего не получалось в атаке, поэтому их гол на 35-й минуте вышел совсем неожиданным. Ему предшествовала череда ошибок обороны «Милана», и в результате Мигел Данни беспрепятственно поразил дальний угол ворот Кристиана Аббьяти. Минимальное преимущество гости бережно сохранили до конца первого тайма. А в перерыве зенитовцы, должно быть, узнали приятную новость из Малаги, где их конкурент «Андерлехт» уступал 0:1. «Зенит» превращался в железного фаворита в борьбе за третье место.
Во втором тайме игра на San Siro пошла повеселее. Прежде всего, из-за того, что петербуржцы перестали надежно действовать в обороне, предоставив «Милану» много свободных зон. «Зенит» отбивался хаотично, почти не владел мячом, и ситуация становилась нервной: в Малаге «Андерлехт» сравнял счет, и в любой момент расклад сил в схватке за Лигу Европы мог измениться. К счастью для «Зенита», ничего не поменялось. Петербуржцы выстрадали победу в Милане: укрепляя оборону Лучано Спаллетти даже заменил форварда Халка , чем вызвал крайнее недовольство бразильца. А «Малага» и «Андерлехт» еще по разу обменялись голами — 2:2.
Таким образом, в весенней стадии еврокубков Россия будет представлена тремя командами. И все они — «Зенит», «Анжи» и «Рубин» — сыграют в play-off Лиги Европы.
В других матчах игрового дня решалось немногое. В основном команды, уже вышедшие в следующий раунд Лиги чемпионов, выясняли, кто из них займет первое место. Так, за лидерство в группе A в последнем туре бились прямые конкуренты ПСЖ и «Порту», и благодаря победе 2:1 парижане потеснили португальцев с верхней строчки. А третье место в этой группе заняло киевское «Динамо». Украинцы в ничего не решавшем матче, который оказался под угрозой срыва из-за обильного снегопада, сыграли вничью – 1:1 — с одноклубниками из Загреба. Для хорватского клуба это был лишь первый гол в турнире, принесший ему и первое очко.
В группе B первое место занял «Шальке». Удержать лидерство немцам не помешала даже ничья в матче с «Монпелье» — 1:1. Дело в том, что их конкурент «Арсенал» вовсе проиграл «Олимпиакосу» 2:1. Лондонцы заняли вторую строчку, а третья досталась грекам.
Группу D с запасом выиграла дортмундская «Боруссия», которая оставила без еврокубков чемпиона Англии «Манчестер Сити». Немцы победили манчестерцев 1:0, не дав им подняться со дна турнирной таблицы. Вторым в этой группе финишировал «Реал», разбивший в последнем матче «Аякс» 4:1.