Прошло всего лишь три года с тех пор, как Никита Михалков был увенчан "Оскаром" — первым в постсоветской истории российского кино. И самым ценным в коллекции призов Михалкова, среди которых главные награды фестивалей в Венеции и Сан-Себастьяне. Для полноты коллекции явно не хватает каннской Золотой пальмовой ветви. Ее чуть не отхватили сначала "Очи черные", а потом — "Утомленные солнцем". Но "чуть" — не считается. Оскорбленный Михалков поклялся не давать больше своих фильмов в презренный Канн.
"Оскар" — другое дело. Ходили даже слухи, что "Сибирский цирюльник" будет выдвигаться по главной, англоязычной, категории. Но все же любовь к Родине оказалась сильнее любви к Голливуду: картина Михалкова претендует на звание "лучший зарубежный фильм" и представляет Россию. Такое решение было принято Российским национальным оскаровским комитетом, в составе которого брат Михалкова Андрей Кончаловский, лауреат "Оскара" Владимир Меньшов и другие известные кинематографисты. Все они посмотрели "Цирюльника" на специально организованном просмотре и, таким образом, стали первыми зрителями ставшего апокрифическим фильма. А конкурентов у него практически не было, даже если формально комитетом рассматривались другие картины (например, "Ретро втроем" Петра Тодоровского).