Расцвет так называемого прогрессив-рока (или арт-рока — по поводу того, взаимозаменимы ли эти термины, до сих пор ведутся споры) пришелся на конец 1960-х — первую половину 1970-х. Это удивительное направление продемонстрировало миру, что "волосатые рокеры" способны мыслить масштабно, что у них есть интересные представления о музыкальной форме, что рок способен органичным образом вобрать в себя элементы других музыкальных направлений. К 1977 году что-то произошло в воздухе, ценности и ориентиры резко сменились, появились совершенно новые герои, и прогрессив на десять с лишним лет отошел на задний план: в эти годы возникали группы, которые можно отнести к прогрессиву, но в целом направление оставалось маргинальным. Однако, как это нередко бывает, идеи и дух 1970-х оказались вновь востребованными спустя 20 лет: третья волна прогрессива была уже гораздо более продуктивной и интересной массовому слушателю. В разных странах появился целый ряд новых коллективов, которые продолжили дело своих кумиров в современных условиях. Скажем сразу: фактически никто из молодых прог-рокеров не достиг вершин, на которых продолжали восседать легенды вроде King Crimson или Yes. Даже самые знаменитые из них (как, например, американский Dream Theater) хоть и имеют свои армии поклонников и даже уже последователей, никогда не забывают воскурять фимиам богам 1970-х.
Своего рода идеологическим центром возрождения прогрессива стала Швеция, где в 1991 году было основано Общество арт-рока. В 1990-е годы здесь появилось довольно много групп, призванных сохранить ценности прогрессива, и среди них — The Flower Kings. Следует отметить, что в 1970-е в Швеции была как минимум одна группа, которая заняла свое место в истории прогрессива. Называлась она Samla Mammas Manna, но ее голос был слишком уж индивидуален и полон странной абсурдистской иронии, кроме того, группа тяготела скорее к некоммерческим левакам-авангардистам из объединения Rock In Opposition. И хоть Samla Mammas Manna в истории направления стоит несколько особняком, основатель и автор большей части песен The Flower Kings гитарист и певец Ройне Столт не мог не избежать ее влияния — неслучайно история его группы начинается с записи альбома Столта "The Flower King" с участием бывшего перкуссиониста Samla Mammas Manna. Однако главными источниками для "Цветочных королей" оставались все те же King Crimson, Genesis, Gentle Giant и Yes, параллели с творчеством которых у The Flower Kings усматриваются в первую очередь. С Yes их роднит прежде всего общая мажорность и мягкость интонаций, отличающая их от современников-единомышленников, в том числе шведских, а также тяга к сочинению очень продолжительных композиций (этим грешили практически все представители направления, но Yes по количеству многочастных "номеров-сюит", пожалуй, превзошли всех) и вообще масштабность. Ройне Столт, впрочем, среди музыкантов, особенно повлиявших на его группу, называет также The Beatles, Джими Хендрикса и Procol Harum, стоявших у истоков прогрессива. Состав The Flower Kings, образовавшихся в 1994 году, менялся неоднократно, но неизменными элементами ее музыки оставались гитара и вокал Ройне Столта, клавиши второго главного композитора группы Томаса Бодина и высокий голос второго вокалиста Хассе Фреберга. Группа успешно просуществовала вплоть до 2008 года, когда было решено приостановить деятельность. Однако в 2012 году The Flower Kings вернулись с новым альбомом.
Клуб Алексея Козлова, 8 декабря, 20.00