Сегодня "Зенит" проведет очередной матч в Лиге чемпионов — против "Андерлехта" в Брюсселе. Ситуация в группе С такова, что питерцам нужно обязательно выигрывать, чтобы продолжать борьбу за выход в плей-офф. Другое дело, что последний матч чемпионата — с "Ростовом", состоявшийся в пятницу, не дал ответа на вопрос, нашел ли "Зенит" свою игру.
Перед матчем с ростовчанами главный тренер сине-бело-голубых Лучано Спаллетти отметил важную вещь: вернулись в строй травмированные — и появилась возможность для полноценной ротации. Например, наставник "Зенита" дал отдохнуть в этой игре защитникам Александру Анюкову и Томашу Губочану. Остался на трибуне Сергей Семак, всегда готовый помочь команде в трудную минуту. Зато в числе запасных оказался Игорь Денисов, в середине прошлой недели достигший примирения с клубом. Впервые за последние месяцы в заявку попал португалец Данни, который завершил курс реабилитации после тяжелой травмы. То есть, у Спаллетти появилась возможность для маневра.
Он, впрочем, вынужден был прибегнуть к замене уже в первом тайме, когда на 41-й минуте травму задней поверхности бедра получил звездный новичок "Зенита" Халк. Сделал рывок и... вернуться на поле уже не смог. Видимо, сказался переход с искусственного газона в Саранске, где "Зенит" играл кубковый матч с "Мордовией", на естественный. До этого игра у петербуржцев в атаке не очень клеилась, а выход на поле Владимира Быстрова привел к тому, что после перерыва они с Александром Кержаковым разыграли красивую комбинацию — и Быстров поразил ближний угол. В этой атаке партнерам помог Аксель Витсель — еще один игрок "Зенита", купленный этой осенью. Причем он провел в пятницу лучший свой матч за "Зенит", во многом потому, что Спаллетти "двинул" его играть ближе к чужим воротам, а позицию опорного полузащитника доверил поначалу Константину Зырянову. Потом того сменил Денисов.
Но все эти перестановки не помогли "Зениту" избежать нервной концовки, поскольку на 75-й минуте "Ростов" завершил голом одну из своих редких атак, проведенных в этот день. Навес в штрафную хозяев привел к тому, что чешский форвард Ян Голенда головой переправил мяч в ворота. Что интересно, это был первый удар гостей в створ — и он оказался результативным.
Спаллетти пришлось бросать в бой Данни, который последний раз играл за "Зенит" в прошлом году. И то, по виду итальянского тренера, он мало верил в успех: сидел, склонив голову. Однако когда шли последние секунды добавленного времени (судья "накинул" к основному четыре минуты), Доменико Кришито разыграл на фланге комбинацию с Данни, навесил в штрафную, и Роман Широков нанес роковой для "Ростова" удар головой — 2:1. "Зенит" одержал в чемпионате четвертую победу подряд и закрепился в тройке лидеров. Следующая игра — в воскресенье против "Волги" в Нижнем Новгороде.
Сегодня же петербуржцам предстоит побороться за очки в Лиге чемпионов с "Андерлехтом". Напомним, что в последнем матче группы С зенитовцы как раз обыграли бельгийцев на "Петровском" со счетом 1:0, благодаря пенальти. Хорошей игры тогда подопечные Спаллетти не показали, но набранные три очка позволили им подняться со дна турнирной таблицы. Сейчас "Зенит" с тремя очками опережает "Андерлехт", имеющий одно очко, но уступает испанской "Малаге" (9 очков) и итальянскому "Милану" (4 очка). "Малага" сегодня вообще может оформить выход в плей-офф Лиги чемпионов, если удачно сыграет в гостях против "Милана".
"Зениту" же очень нужна победа: тогда появится реальный шанс занять одно из двух первых мест в группе. После матча с "Ростовом" Спаллетти сказал, что главная трудность заключается в том, что в команде после известных событий нарушилась атмосфера, и для того чтобы "Зенит" снова почувствовал себя одним целым, необходимо время. Улучшения в игре тренер видит. Не все болельщики разделают его мнение, но в футболе и не бывает иначе.