Сразу три спортсмена — американка Мэрион Джонс, марокканец Хишам Эль-Геррудж и эфиоп Хайле Гебреселассие — поделили между собой главный приз организованной в этом году легкоатлетической серии Golden League. Чек на $1 млн был вручен им в субботу в Лужниках после победы на последнем Гран-при сезона.
Перед московским турниром на "джек-пот" претендовали сразу четыре атлета, которые победили на шести предыдущих этапах Золотой лиги. И каждому из них, наверное, хотелось, чтобы другие потерпели неудачу: ведь в этом случае $1 млн достался бы ему одному. А в кулуарах ходили разговоры о том, что выиграют все четверо — мол, когда речь идет о таком гонораре, с соперниками всегда можно и договориться.
Оказывается, далеко не всегда. Это доказал уже первый из видов, в которых участвовал кандидат в миллионеры,— мужские 400 метров с барьерами. Американец Брайан Бронсон начал неплохо, и, казалось, все идет к его седьмой победе в Золотой лиге. Но в середине забега произошло что-то невероятное: Бронсон начал отставать. На финиш он прибежал шестым.
Американец был не просто расстроен, чувствовалось, что он шокирован случившимся. "В этом году я очень много бегал и смертельно устал. В Москве мне не хватило скорости. Но на чемпионате мира через год я буду первым",— хмуро пробурчал он, удаляясь в раздевалку, и больше журналистам не показывался.
Француз Стефан Диагана, выигравший забег, был куда более словоохотлив. Я, разумеется, не мог не поинтересоваться у него, какие чувства он испытывал бы на месте Бронсона. "Вы имеете в виду, если бы я из-за одной осечки лишился столь крупной суммы? — улыбнулся французский бегун.— Конечно, мне было бы очень жаль! И, поверьте, я искренне сочувствую Бронсону. Но, с другой стороны, ничего удивительного в его неудаче не вижу. Он попросту не мог выиграть семь турниров подряд. На такое способны лишь спортсмены класса Джонс или Эль-Герруджа — то есть те, кому под силу бегать на уровне мировых рекордов на протяжении нескольких месяцев. Бронсон еще не относится к этой группе атлетов".
Остальные претенденты на "джек-пот" осечек не допустили. Эль-Геррудж, правда, для страховки и в самом деле пошел на своего рода сговор. В принципе, если бы в Москве проходил не финал Гран-при, а, скажем, чемпионат мира, победить ему было бы нелегко. Против единственного марокканца на старт полуторакилометровой дистанции вышли аж шесть кенийцев! Будь их даже трое, они могли просто-напросто оттеснить арабского стайера, не позволив ему выйти на удобную для финишного спурта позицию.
Но в Москве состязались не команды. Более того, один из кенийцев, Роберт Кибет, выполнил (осталось, разумеется, неизвестным, за какое вознаграждение) для Эль-Герруджа роль "зайца". Некоторое время он уверенно бежал впереди на предельной для себя скорости, увлекая за собой марокканца. А потом, сделав свое дело, благополучно сошел. Финишировал Эль-Геррудж в гордом одиночестве, заранее подняв вверх руки.
Чуть более тяжело сложился забег на 3000 метров для Гебреселассие. Но и он свой шанс не упустил.
Джонс вообще поразила всех, приняв участие сразу в двух номерах программы! Для начала феноменальная американка появилась в секторе для прыжков в длину, где без особого труда одолела знаменитую немку Хайке Дрехслер. А затем, опять же без каких-либо проблем, победила и на 100-метровке, заработав заветный приз. "Я в общем-то не хотела долго прыгать,— скромно объясняла Джонс свое решение соревноваться в двух видах — поступок, на который прежде был способен разве что ее легендарный соотечественник Карл Льюис.— Я думала ограничиться одной-двумя попытками. Но два первых прыжка у меня как раз получились неудачными, поэтому пришлось прыгать в третий раз".
Состав участников заключительного этапа Золотой лиги был солидным, несмотря на "забастовку" Майкла Джонсона и Мориса Грина. Но результаты в Лужниках были показаны, прямо скажем, средние. Ни Джонс, ни Эль-Геррудж, ни Гебреселассие, ни Франки Фредерикс на 100-метровке, ни Максим Тарасов в прыжках с шестом к уровню мировых рекордов не приблизились. Звезды оправдывались по-разному: погода была прохладной, слишком большие деньги стояли на кону, чтобы думать о достижениях... Впрочем, зрителям все равно понравилось. Лужниковский 80-тысячник, Бог знает когда в последний раз видевший легкую атлетику, опустел лишь за полчаса до конца соревнований: люди спешили посмотреть футбольный матч Украина--Россия.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ