Деловая активность в промышленном секторе США продолжает ухудшаться — об этом свидетельствует индекс менеджеров по закупкам, подсчитываемый ISM. Падение промпроизводства пагубно отразилось и на занятости — темпы ее прироста, согласно субиндексу PMI, упали до уровня ноября 2009 года. В то же время закупочные цены резко сменили тренд с падения на рост, главными драйверами которого стали цены на энергоресурсы и особенно на сельхозсырье.
Индекс деловой активности в промышленности, подсчитываемый ISM (Institute for Supply Management) на основе опросов менеджеров по закупкам, в августе продолжил снижение и остановился на уровне 49,6 пункта (49,8 пункта в июле) — значение показателя находится ниже уровня 50 пунктов (что означает сокращение экономической активности) уже третий месяц подряд. Между тем экономика в целом по-прежнему характеризуется ростом (на что указывает значение выше 42,6 пункта).
Наиболее значительный сдвиг в сторону понижения был зафиксирован по субиндексу выпуска продукции — с 51,3 пункта месяцем ранее до 47,2 пункта (падение ниже 50 пунктов зафиксировано впервые с лета 2009 года), а также по объему новых заказов — с 48 до 47,1 пункта, что не предвещает скорого восстановления экономического роста в промышленности. «Показатели компаний и данные о продажах свидетельствуют о снижении спроса на средства производства»,— отмечается в отчете ISM. Последовательное снижение промпроизводства сказалось и на занятости в обрабатывающих отраслях — по оценке ISM, значение 51,6 пункта (52 пункта в июле) стало самым низким с ноября 2009 года.
Между тем необходимость обуздания возросшего до 8,3% уровня безработицы в стране, как ожидается, подтолкнет ФРС к новым мерам стимулирования экономики дешевыми деньгами. Это, в свою очередь, грозит подхлестнуть инфляцию. Тем временем ценовой субиндекс PMI уже показывает резкий рост — на 14,5 процентного пункта, до 54 пунктов, на фоне увеличения стоимости энергоресурсов и сельхозсырья.
Рост цен на сельхозсырье отмечают не только в ISM. ФАО (Food and Agriculture Organization) ООН, Международный фонд сельскохозяйственного развития и Всемирная продовольственная программа опубликовали призыв к правительствам «действовать незамедлительно», для того чтобы предотвратить повторение продовольственного кризиса 2007–2008 годов, «способного нанести ущерб десяткам миллионов человек в ближайшие месяцы». По мнению представителей ФАО, власти в первую очередь должны избегать «панической скупки» продовольствия и ограничений его экспорта и позаботиться о соцзащите фермеров, пострадавших от неблагоприятных погодных условий.