По сообщению крупнейших газет и информационных агентств мира, в Нигерии от обширного инфаркта скоропостижно скончался лидер оппозиции Мошуд Абиола.
Мошуд Абиола — уже второй внезапно скончавшийся за последнее время нигерийский политик. Ровно месяц назад, и тоже от сердечного приступа, умер генерал Сани Абача, пришедший к власти в Нигерии в 1993 году, аннулировав результаты состоявшихся незадолго до этого президентских выборов (на них тогда победил предводитель оппозиционных сил Мошуд Абиола). После военного переворота Абиола был заключен в тюрьму, где и пребывал до самой смерти. Он стал главным политическим узником режима и негласным лидером демократической оппозиции.
Под давлением мировой общественности и нигерийского демократического движения диктатор Абача обещал в сентябре этого года передать власть гражданской администрации. Правда, два месяца назад все официально зарегистрированные в Нигерии политические партии назвали его своим единственным кандидатом на предстоящих выборах президента. Но Абаче не суждено было участвовать в них — за три месяца до выборов он внезапно умер.
После этого все надежды Запада возлагались на Абиолу, который после освобождения из тюрьмы (о чем Нигерия недавно договорилась с ООН) мог возглавить демократические реформы в стране. Однако этого не произошло. По сообщениям из Нигерии, 60-летний Абиола был госпитализирован с сердечным приступом во вторник вечером, во время встречи с американской делегацией во главе с заместителем госсекретаря США по политическим делам Томасом Пикерингом, и через несколько часов умер в больнице.
Известие о смерти Абиолы взбудоражило Нигерию. Улицы столицы страны Лагоса заполнили тысячи возбужденных людей. Они забрасывали камнями полицейских, поджигали машины, призывая отомстить "северянам" (к которым принадлежит правящая военная элита Нигерии), виновным, по их мнению, в убийстве Абиолы. Полиция и силы безопасности применили слезоточивый газ, дубинки и водометы для разгона манифестантов. Погибло более 20 человек. На следующий день правительство в полном составе ушло в отставку.
По мнению аналитиков, смерть Абиолы может привести к прямой конфронтации между нигерийской оппозицией и военным режимом. Это грозит для Африки, последнее время напоминающей пороховую бочку, непредсказуемыми последствиями: Нигерия, самая населенная страна континента, в последние годы пытается играть в Западной Африке роль сверхдержавы. Кризис в Нигерии затронет не только Африку. С одной стороны, Нигерия является крупнейшим торговым партнером ряда развитых стран, например США. В случае затянувшегося конфликта убытки западных бизнесменов будут исчисляться миллиардами долларов. С другой стороны, беспорядки в Нигерии, крупнейшем производителе и поставщике сырой нефти на западные рынки, могут привести к значительному повышению мировых цен на нефть, чего так настойчиво стремились добиться члены ОПЕК и что, безусловно, сыграет на руку крупным игрокам на нефтяном рынке.
ЕЛЕНА Ъ-МАКСИМЕНКО