Вчера на космодроме Байконур уже во второй раз был отложен пуск ракеты-носителя "Зенит-2", которая должна вывести на околоземную орбиту российский спутник дистанционного зондирования Земли "Ресурс-О1" с пятью установленными на нем иностранными микроспутниками, принадлежащими Австралии, Германии, Израилю, Таиланду и Чили. Неудачи украинского "Зенита" могут сорвать многомиллионные международные космические проекты.
Первоначально запуск "Ресурса" был запланирован на лето прошлого года. Но происшедшая 20 мая 1997 года авария первой ступени "Зенита-2" перечеркнула эти планы. Аварийная комиссия проработала почти полгода, но так и не нашла конкретных причин аварии. Разработчик и изготовитель ракеты, днепропетровские КБ "Южное" и НПО "Южмашзавод" соответственно, валили вину на химкинское НПО "Энергомаш", производителя двигателей РД-170, устанавливаемых на первой ступени. Химкинцы, в свою очередь, настаивали на вине днепропетровцев.
Аварийная комиссия ограничилась призывом "усилить контроль качества на всех этапах технологического цикла изготовления ракеты-носителя и ее комплектующих". Как откликнулись на этот призыв производители, красноречиво свидетельствуют две безуспешные попытки провести первый после прошлогодней аварии пуск.
Ракета-носитель "Зенит-2" разработана в КБ "Южное" под руководством академика Владимира Уткина. Серийное производство развернуто на "Южмашзаводе", который с ноября 1986 года по октябрь 1992 года возглавлял нынешний украинский президент Леонид Кучма. Летные испытания "Зенита" завершены в 1987 году. Из 28 пусков семь были неудачными.
На состоявшемся вчера на Байконуре заседании госкомиссии принято решение о снятии ракеты с пусковой установки и транспортировке ее в монтажно-испытательный корпус, где все системы будут подвергнуты доскональной проверке.
Между тем от результата пуска зависит многое. Украинцы уже убедили американцев именно "Зенитами" вывести на орбиту 36 из 56 спутников системы глобальной связи "Globalstar" (стоимость проекта — $2,8 млрд). Первый пуск запланирован на август. Кроме того, "Зенит" должен использоваться в проекте "Sea Launch" (первый пуск в октябре) общей стоимостью $1 млрд. Однако последние аварии "Зенита" вызвали серьезную обеспокоенность иностранных заказчиков: им нужны гарантии надежности носителя, которые могут дать только успешные пуски. Россия тоже связывает особые надежды с запуском спутника "Ресурса-О1": с помощью его аппаратуры можно фиксировать ядерные испытания в любой точке Земли.
Но больше всех, похоже, удручены чилийцы: их спутник "ФАСат-Браво" должен был ввести Чили в мировой космический клуб. Интересно, что первая попытка Сантьяго выйти на орбиту, предпринятая еще в 1995 году, тоже не обошлась без Украины: тогда чилийский аппарат "ФАСат-Альфа" не смог отделиться от украинского спутника "Сiч-1" и до сих пор летает в нерабочем состоянии.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ФЕДОРОВ