Победа сборной Ирана над американцами вряд ли позволит ей занять хотя бы второе место в групповом турнире. Но все равно она стала поводом для того, чтобы президент республики Мохаммад Хатами и ее духовный лидер аятолла Али Хаменеи поздравили свой народ с выдающимся успехом.
В ночь с воскресенья на понедельник в Тегеране творилось что-то невероятное. Почти все жители иранской столицы высыпали на улицы города, торжествуя: их страна наконец-то обошла Америку! О том, какой интерес вызвал матч в стране, свидетельствует хотя бы такой факт: в празднествах по поводу победы над США, тут же названной исторической, приняли участие даже женщины, которые до этой встречи если и имели, то весьма приблизительное представление о футболе. Причем многие из них, выбегая из дома, забыли надеть обязательную паранджу! Но вчера в Иране было не до соблюдения исламских законов: республика жила футбольным триумфом.
От этого матча во всем мире ждали многого. С одной стороны, он должен был стать как бы первым шагом к сближению двух стран, которые не поддерживали дипломатические отношения 18 лет. С другой, всем было ясно: победа в нем для обеих команд — дело принципа, а значит, можно было ожидать всякого. Не случайно, наверное, мэр Лиона — города, где проходила встреча,— предусмотрительно устроился на трибуне между делегациями американских и иранских официальных лиц, выполняя роль своего рода посредника. Присутствовал на стадионе и лидер французских националистов Жан-Мари Ле Пен. Правда, кого он поддерживал, так и не удалось выяснить. Были замечены и плакаты с лозунгами экстремистских исламских группировок, которые, впрочем, полицейские быстро убрали.
К счастью, игра оправдала ожидания, возложенные на нее политиками. Футболисты перед ее началом пожали друг другу руки и на поле потом вели себя корректно, откровенной грубости не было. Да и зрители, как иранские, так и американские, вели себя очень пристойно: никаких столкновений ни на стадионе, ни за его пределами не произошло.
Американцам в поражении следует винить только самих себя. В течение первого получаса игры они, имея заметное преимущество над соперником, дважды попали в штангу. И сработал старый принцип, согласно которому нереализованный момент оборачивается голом в твои ворота. Незадолго до конца первого тайма Эстелли головой замкнул фланговый прострел.
После этого иранцы, что называется, поймали кураж. Атаковали они хоть несколько суматошно, но много и опасно. И их второй гол, забитый активным Махдавакия ударом со средней дистанции, выглядел вполне логичным. Американцы, понимая, что на кон поставлена честь страны, ринулись всей командой отыгрываться, и Макбрайд все-таки затолкал мяч в иранские ворота. Но большего сборная США добиться не сумела.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ