В первый день осени в Москве будет запущена сеть TDD-LTE, анонсировала МТС. Эта технология связи относится к четвертому поколению и позволяет достичь наиболее высоких скоростей передачи данных. Учитывая, что голосовая связь в LTE пока недоступна, предложение нацелено на активных пользователей мобильного интернета.
Наиболее современная технология мобильной связи, LTE, активно разворачивается в России. В отличие от ситуации с прошлым поколением сетей, 3G, Москва получает скоростную связь одной из первых. Помимо сети, запущенной Yota (на которой также работает «МегаФон»), первого сентября запланирован коммерческий запуск собственной сети МТС. В числе первых абонентов окажутся владельцы ноутбуков, активно пользующиеся интернетом и активно перемещающиеся по городу, а также те, кто не может подключиться к фиксированному интернету дома или в офисе - именно для них «скроено» нынешнее предложение по 4G.
Новые сети в теории позволят передавать данные со скоростью до 70 Мбит/с, но для работы с ними потребуется новое оборудование. Имеющиеся телефоны, планшеты и другие сетевые устройства, не могут работать с LTE. Кроме того, они должны быть рассчитаны на российские и европейские частоты, поэтому New iPad, например, в России не подключится к LTE. Пока в России LTE-устройства представлены единичными экземплярами модемов, планшетов и маршрутизаторов Wi-Fi. Наиболее массовые устройства – смартфоны – операторы не завозят, поскольку ни технически, ни на уровне госрегулятора не решен вопрос, как предоставлять в сети LTE голосовые услуги. Исходя из этих ограничений, наиболее массовым предложением оператора становится USB-модем для получения быстрого интернета на ноутбуке в любом месте города. По данным источников, близких к МТС, первым абонентским устройством на этапе запуска сети LTE станет универсальный модем Huawei E392, способный работать в сетях всех поколений – от 2G до 4G. В зонах, где новая сеть будет недоступна, модем можно переключить в более распространенные сети 3G (UMTS) и 2G (GSM), поэтому отсутствие доступа в сеть практически невозможно. Благодаря этой особенности модема, абоненты, купившие LTE-комплект заранее, могут до 1 сентября им пользоваться, но подключаться к текущим сетям 2G/3G. МТС не анонсирует цену устройства, но поскольку его же предлагает для своей сети «МегаФон», цена в МТС ожидается сопоставимая – около 3000 р. Это примерно втрое дороже массовых 3G-модемов, поэтому среди покупателей будут в первую очередь те, кому скорость и стабильность мобильного интернета принципиально важна. Вопрос в том, насколько много таких абонентов.
Оценить текущую емкость этого рынка можно по московским сетям WiMAX. Для пользователя эта технология беспроводного интернета во многом похожа на LTE, но менее совершенна, поэтому госрегулятор постановил отключить до конца лета ранее развернутые сети WiMAX, а их частоты использовать собственно для развертывания LTE. Одна из сетей, «Комстар WiMAX», как раз принадлежит МТС, число активных абонентов «Комстар WiMAX» по данным источников в компании, равно примерно 70000. Поскольку после 31 августа абоненты не смогут воспользоваться старой сетью, МТС начала продажи оборудования заранее и подготовила этим клиентам предложение по переходу на LTE (3 месяца обслуживания в подарок, а участникам акции «безлимит за один рубль» - бесплатный обмен оборудования и месяц обслуживания в подарок). Компания рассчитывает за два месяца перевести в новую сеть не менее 50% пользователей. Таким образом, в первые месяцы к LTE-сети МТС может подключиться 35-50 тыс. абонентов. У ближайшего конкурента, «МегаФона», сопоставимые планы – в мае оператор планировал подключить до конца года 50 тыс. абонентов . Обе цифры очень невелики по меркам московского рынка, где 3G-интернетом пользуется несколько миллионов человек – на LTE в первый год перейдет 2-3% абонентов.
Таким образом, сегодня технология LTE стартует в узкой нише, первыми пользователями станут наиболее требовательные к скорости сети абоненты, использующие мобильный интернет на компьютерах и ноутбуках. А массовой эта технология может стать лишь с появлением широкого ассортимента соответствующих смартфонов и планшетов. Этого стоит ожидать не ранее 2014-2015 года. В МТС признают, что запуск сети является работой на будущее, и LTE не будет приносить оператору существенного дохода как минимум в ближайшие полгода. А исполнительный директор «Союза LTE» Гульнара Хасьянова прогнозирует, что даже в 2015 году доля LTE в доходах отечественных операторов составит лишь 10%. Несмотря на это, запуск LTE-сетей безусловно является позитивным явлением, поскольку решает проблему «курицы и яйца». Абоненты не покупали LTE-устройства из-за отсутствия сетей, операторы не строили сети из-за отсутствия устройств у абонентов. Теперь ситуация начнет меняться, а постепенный переток из 3G в LTE активных абонентов разгрузит старую сеть для менее требовательных пользователей.