Верховная рада Украины одобрила законопроект об основах государственной языковой политики, который предоставляет русскому языку статус регионального в 13 из 27 областей страны. Несмотря на заявления оппозиции о том, что новый закон разрушит украинскую государственность, документ поддержали 248 депутатов, при необходимых 226.
В первом чтении законопроект «О принципах государственной языковой политики» Верховная рада Украины приняла в первом чтении еще 5 июня. Однако эта инициатива правящей Партии регионов вызывала резкое противодействие украинской оппозиции в лице «БЮТ-Батькивщина» и «Наша Украина—Народная самооборона» (НУНС), которые усмотрели в ней угрозу украинской государственности. Оппозиционеры грозили сорвать последующие обсуждения законопроекта, чтобы не допустить его окончательного утверждения.
В результате еще накануне спикер Верховной рады Владимир Литвин уверял, что ради общественного спокойствия документ следует доработать и его утверждения в ближайшее время ожидать не приходится. «Во-первых, он не подготовлен, а во-вторых, он вызывает политическое противостояние и споры. Две причины, достаточные для того, чтобы не рассматривать этот вопрос,— заявил господин Литвин в понедельник.— Нам нужно завершить сессию на нормальной ноте, а над этим (законопроектом.— “Ъ”) пускай работают».
В результате для оппозиции стало полной неожиданностью, когда во вторник на вечернем заседании председательствующий первый вице-спикер Адам Мартынюк предложил депутатам включить в повестку дня скандальный языковой законопроект. Как сообщает агентство «Интерфакс-Украина», услышав название документа, депутаты фракции «БЮТ-Батькивщина» и НУНС ринулись в президиум, чтобы не дать возможности господину Мартынюку объявить голосование по этому вопросу. В зале началась потасовка. Поскольку в зале стоял крик, первое голосование не набрало необходимого количества голосов. Второе голосование было результативным — 248 голосов за. «Мы не собирались драться,— заявил после голосования один из авторов законопроекта Вадим Колесниченко.— Вы видели — идиоты пытались разбить свои лбы о трибуну. Пусть идиоты идут и дальше себе лбы разбивают».
Одобренный закон устанавливает, что государственным языком является украинский. Он применяется по всей территории Украины при осуществлении полномочий органами законодательной, исполнительной и судебной власти, в международных договорах, в учебном процессе, в учебных заведениях, в пределах и порядке, определенных данным законом. Вместе с тем закон расширяет права языков национальных меньшинств. Вводится норма, согласно которой в регионе, где проживает более 10% национального меньшинства, языку данного меньшинства предоставляется особый статус. Таким образом, русский язык получит статус регионального в 13 из 27 областей Украины.