Решение Верховного суда США, признавшего, что начатая по инициативе президента Обамы реформа здравоохранения не противоречит конституции, может сильно повлиять на ход предвыборной гонки. Сторонники президента уже назвали вердикт суда главной победой Барака Обамы, рейтинги которого впервые за последние месяцы резко выросли. Впрочем, республиканцы надеются, что дебаты вокруг реформы позволят их кандидату Митту Ромни заручиться широкой поддержкой консерваторов.
Решение, принятое Верховным судом США в конце минувшей недели, стало полной неожиданностью. "Если бы в Америке было разрешено делать ставки на политику, я бы без сомнений поставил приличную сумму на то, что реформу здравоохранения признают неконституционной",— признался в эфире телекомпании MSNBC эксперт медицинской ассоциации McKnight's Джеймс Берклан. Накануне обнародования вердикта суда результаты собственного исследования опубликовала и Ассоциация американских юристов: почти 85% ее членов пришли к выводу, что суд вряд ли поддержит Барака Обаму.
Дебаты вокруг реформы здравоохранения вот уже пять лет остаются одной из главных политических тем в США. На первичных выборах Демократической партии в штате Айова в мае 2007 года малоизвестный тогда сенатор от штата Иллинойс Барак Обама впервые рассказал об истории Эми и Лейн Чикос, умерших от рака из-за невозможности получить своевременную медицинскую помощь. Реформа здравоохранения стала главной темой предвыборной кампании Барака Обамы. Согласно законопроекту, переданному президентом в Конгресс вскоре после инаугурации, медицинское страхование должно стать обязательным. Часть американцев получит полис от своего работодателя или в рамках одной из госпрограмм. Остальные должны самостоятельно оплатить минимальный набор врачебных услуг. В итоге доступ к медицинскому обслуживанию получит не менее 32 млн американцев, которые до сих пор не могли себе позволить приобретение страховки (подробнее см. "Ъ" от 5 октября 2011 года).
Инициатива президента, получившая название Obamacare, вызвала раздражение республиканцев, которые сочли ее губительной для экономики страны. Оппоненты Обамы также считают, что государство не имеет права навязывать гражданам покупку каких-либо услуг. В марте 2010 года законопроект после бурных дебатов был одобрен Конгрессом. Правда, согласно проведенным тогда опросам, против реформы высказывалось 67% американцев. В итоге власти 26 штатов подали иск к федеральному правительству, обвинив администрацию президента во вмешательстве в частную жизнь граждан.
Фото: Jim Young, Reuters
Попытки Белого дома утвердить непопулярную реформу привели к консолидации консервативных сил, позволив осенью 2010 года республиканцам получить большинство в Конгрессе. Иски же против реформы здравоохранения согласился рассмотреть Верховный суд. Выступления судей телеканал C-SPAN показывал в прямом эфире. Пятеро из девяти членов суда придерживаются консервативных взглядов, и после того, как четверо судей назвали закон неконституционным, телеканалы CNN и Fox News поспешили объявить о провале реформы. Последнее слово оставалось за судьей Джоном Робертсом, назначенным на этот пост президентом Джорджем Бушем-младшим, так что в исходе обсуждения не сомневался никто.
Но, к досаде республиканцев, судья Робертс счел, что закон не противоречит конституции страны. В 60-страничном письменном обосновании он отметил, что штраф за отсутствие страховки может считаться одним из видов налогообложения, а Конгресс имеет право вводить новые налоги.
Сторонники президента уже назвали судебное решение самой большой победой Барака Обамы за все время пребывания в Белом доме. По оценке агентства Bloomberg, рейтинги президента впервые за последние месяцы резко выросли. Сегодня его готовы поддержать 53% американцев, в то время как его основной оппонент Митт Ромни может рассчитывать на поддержку 40%.
"Белый дом пытается представить вердикт Верховного суда как еще одно доказательство, что Обама не зря провел последние 18 месяцев в Белом доме и что он и впредь будет выполнять свои предвыборные обещания,— заявил "Ъ" политолог Джонатан Сандерс.— Но у реформы здравоохранения слишком много противников, так что решение суда может помочь республиканцам сплотиться вокруг своего кандидата".
Подтверждением этих слов стал призыв предвыборного штаб Митта Ромни к своим сторонникам объединиться против общего врага. В письме, распространенном от имени республиканского кандидата, говорится: "Если мы хотим избавиться от Obamacare, нам нужно в первую очередь избавиться от президента Обамы".