Геннадий Удовенко уходит в отставку по собственному желанию. На этот пост Удовенко был назначен в 1994 году сразу после победы Кучмы на выборах. 67-летний Геннадий Удовенко — карьерный дипломат (с 1959 года), так и не попавший в МИД СССР. Именно он пролоббировал крайне интересовавший США отказ Киева от поставок турбин для АЭС в Бушере (Иран) и не допустил участия харьковского завода им. Малышева в нескольких тендерах на поставку танков в "сомнительные", по его мнению, страны. Посему за пределами Украины Удовенко благодаря своей прозападной ориентации гораздо более популярен, чем внутри ее. Исключение составляют разве что бывшие соседи по СССР. В сторону Москвы Удовенко смотрит с некоторой долей скепсиса — ему больше нравятся Брюссель и Нью-Йорк. Официальная причина отставки Удовенко — его вероятное участие в борьбе за кресло спикера,— возможно, и соответствует истине. Удовенко будет поддержан "Рухом" (около 60 голосов) и пропрезидентскими силами во вновь избранном парламенте (более 70 голосов). А вот левые Удовенко "прокатят" по двум причинам: из-за нелюбви в "западникам" и неприятия президентского сценария, согласно которому парламент должен возглавить "никакой" спикер.
Григорий Ъ-Федорченко, Киев
Президент США вернулся домой
Сегодня президент США Билл Клинтон возвращается домой из поездки по шести странам Африки. Свою последнюю остановку на африканском континенте Клинтон сделал в Сенегале. Находясь в Сенегале, президент США посетил военную авиабазу, расположенную в 70 км от Дакара — столицы страны, где проходят обучение американские спецвойска, предназначенные для предупреждения и разрешения возникающих в странах Африки конфликтов. Клинтон также посетил деревню Дал Диам, расположенную вблизи пустыни Сахара, где один из жителей подарил ему козла, названного в честь президента Биллом Клинтоном, а также побывал на острове Горе, через который проходили корабли, на которых увозили африканцев в рабство в Америку. Во время своей поездки президент США принес слова извинения по поводу рабства. Сегодня президент с супругой вылетел в Вашингтон.
Reuters
Часть мусульман СНГ совершат хадж бесплатно
С приятных сюрпризов для приверженцев ислама в России, Азербайджане, Казахстане и Узбекистане начинается в эти дни ежегодное паломничество мусульман к святым местам в Мекке и Медине. Предполагается, что священный ритуал хаджа совершат в течение предстоящего месяца не менее 20 тыс. мусульман из упомянутых республик СНГ. Причем расходы 1400 из них будут полностью покрыты личными средствами короля Саудовской Аравии Фахда. А для остальных подготовлена специальная программа их пребывания в святых местах. Паломников будут постоянно сопровождать представители двух министерств (по делам ислама и вакуфов) и миссионерства. Трехэтапная процедура хаджа уже началась: в минувшее воскресенье (первый день 12-го месяца по лунному мусульманскому календарю) в мечети Аль-Харам в Мекке проведена церемония омовения главной святыни ислама — камня Каабы. Затем 4 апреля состоится церемония обхода Каабы, а в полдень 6 апреля начнется центральный обряд хаджа — стояние на горе Арафат. Главный праздник мусульман Ид аль-Адха (жертвоприношение) стартует, таким образом, 7 апреля. Любопытно, что на сей раз около трети общего числа паломников поспешили присутствовать на всех мероприятиях, знаменующих начало хаджа: в королевстве уже находятся 832 тыс. мусульман из других стран. Всего в этом году их ожидается 2,3 млн человек.
Александр Ъ-Шумилин
США обеспокоены числом стран, производящих ракеты
В настоящее время более 25 стран мира имеют на вооружении или разрабатывают баллистические ракеты средней и промежуточной дальности действия, способные нести ядерные боеголовки. Как сообщается в новом докладе "Угроза от баллистических и крылатых ракет", подготовленном разведцентром американских ВВС, в число этих государств входят Иран и Северная Корея, которые отнесены Соединенными Штатами к "недружественным режимам". Тегеран и Пхеньян, отмечается в исследовании, продолжают активные работы по созданию ракет, которые смогут поражать цели на расстоянии свыше 1,6 тыс. км. Кроме того, сообщается об усиленной модернизации Китаем своего ракетно-ядерного потенциала. В докладе говорится, что количество стран, производящих крылатые ракеты, возрастет в течение следующих десяти лет с двух до девяти.
ИТАР-ТАСС
Турецкий парламент ратифицировал соглашение с Россией
Парламент Турции в среду вечером ратифицировал межправительственное соглашение с Россией о поставках природного газа по дну Черного моря — проект "Голубой поток". Эта крупнейшая в мире газовая сделка была заключена в декабре прошлого года в ходе визита в Анкару бывшего премьер-министра РФ Виктора Черномырдина. Благодаря реализации "Голубого потока" Турция будет ежегодно закупать около 30 млрд куб. м российского газа и в начале нового тысячелетия станет вторым после Германии импортером "голубого топлива" из России.
ИТАР-ТАСС
У американского президента будет компьютерный советник
Министерство обороны США приступило к созданию компьютерной системы, которая позволит высшему американскому руководству быстро вырабатывать решения в случае кризисных ситуаций в различных регионах мира. Специальная компьютерная программа позволит быстро собирать и обрабатывать все важные сведения о конкретной кризисной ситуации, поступающие из различных источников. Она даст президенту и его советникам возможность свести воедино рекомендации по поводу действий США, взвесить все "за и против", проанализировать последствия тех или иных шагов и принять незамедлительное, но продуманное решение для урегулирования кризиса прежде, чем военное вмешательство станет неизбежным. К системе будут подключены Пентагон, Белый дом, госдепартамент, ЦРУ и другие разведывательные ведомства, а также объединенные региональные командования вооруженных сил США.
ИТАР-ТАСС
Наркобаронов затравят "Кобрами" и "Аллигаторами"
Для борьбы с наркобандами Мексика намерена закупить военные вертолеты у России. Такое решение принято мексиканскими властями после испытания в боевых условиях 72 вертолетов, полученных из США в качестве подарка: они должны были помочь мексиканским полицейским и военным пресечь поток наркотиков из Мексики в США. Однако подаренные вертолеты оказались практически непригодны для использования, поскольку у большинства из них были обнаружены серьезные дефекты: в небе они оказались ненадежными, а на земле — сложными в обслуживании. Уведомивший Вашингтон об отказе от американской техники чиновник мексиканского МИДа отметил попутно высокие тактико-технические показатели российских вертолетов, поступивших на вооружение мексиканских сухопутных войск и флота. Их стоимость в несколько раз ниже американских аналогов. На решение использовать для борьбы с наркомафией российские вертолеты повлияли не только эти обстоятельства, но и информация, поступившая в Мехико из Боготы: российские вертолеты хорошо зарекомендовали себя в борьбе с наркобандами в Колумбии.
Иван Ъ-Андреев