При первоначальном устройстве Министерства Народного Просвещения, в распределении училищ на степени, главною мыслию было доставить всем состояниям в государстве ближайшие способы к образованию науками, соразмерно истинным потребностям того рода жизни, к коему каждый предназначен, не преграждая, впрочем, пути отличным способностям достигать и высшего образования при известных и определенных условиях. Условия сии для всех вообще и в том числе для дворян и почетных граждан состоят в успехах, строгим, постепенным испытанием доказанных; для мещан и крестьян свободного сословия сверх того в увольнении их от рекрутской и других обязанностей тех обществ, к коим они принадлежат; для крепостных же людей в увольнении их от крепостного состояния по воле их помещиков. Усмотрев из доходивших к Нам сведений, что пределы, сими условиями положенные, особливо в отношении к крепостным людям, не всегда и не везде были соблюдаемы, еще в 1827 году Рескриптом на имя Министра Просвещения данным, признали Мы нужным, определив их с большею точностию, поручить повсеместное их охранение строгому его надзору и неослабному попечению. С того времени, хотя случаи нарушения сих правил в училищах, собственно в ведомстве Министерства Просвещения состоящих, были редки, но в заведениях частных, каковы суть: пансионы и особые так называемые реальные училища, они встречались, и ныне еще нередко встречаются. В сих последних заведениях с преподаванием наук, свойственных земледельческой, фабричной и заводской промышленности, нередко соединяются и науки высшей словесности, и между тем допускаются в них к обучению без различия люди как свободные, так и крепостные. Сим смешением состояний нарушается порядок соразмерности, в степенях ученья вообще установленный, и вводится противоречие в гражданском положении лица с умственным его образованием. В преграждение вредных последствий, от сего произойти могущих, признали Мы нужным, в подтверждение прежних правил, поручить особенному и самому строгому вашему наблюдению: 1) Чтоб условия перехода из училищ низших в средние, а из сих в высшие везде и для всех состояний с точностию были исполняемы. 2) Чтоб лица крепостного состояния тогда только были допускаемы в училища средние и высшие, когда по воле их помещиков они получат увольнение от сего состояния; в противном же случае мера их обучения должна быть ограничена одними низшими училищами приходскими и уездными. 3) Чтоб все частные пансионы относительно круга их наук разделены были на степени сообразно общему училищ устройству и чтоб в те из них, коих круг учения соответствует Гимназиям, ни под каким видом не были допускаемы лица крепостного состояния. 4) Чтоб в училищах так называемых реальных, где допускаются лица всех состояний, круг наук словесных был приведен в меру училищ приходских и уездных с исключением всего, что принадлежит к кругу училищ высших и средних и не относится прямо и непосредственно к наукам техническим. 5) Чтоб и в тех училищах, кои ныне существуют или впредь заведены быть могут помещиками для обучения крепостных их людей в собственных их селениях, сохраняемы были те же самые пределы, какие вообще постановлены для училищ низших...