Полуостров Бель Мар — одно из самых живописных мест на восточном побережье острова Маврикий. Воды Индийского океана здесь кристально прозрачны, пески естественных пляжей, обдуваемых круглый год легким ветерком, белоснежны, прибрежные коралловые рифы полны разнообразной жизни, а восходы солнца — настоящий спектакль, с потрясающими световыми и колористическими эффектами. Находится этот тропический рай в часе езды от международного аэропорта и 45 км от столицы Маврикия Порт-Луи.
Вероятно, таким и увидели остров в самом конце XVI столетия голландцы, начавшие его колонизацию именно с восточного побережья. Назвав остров в честь голландского принца Морица Оранского, первопоселенцы развернули бурную хозяйственную деятельность. На острове появились плантации хлопчатника и сахарного тростника, банановые и кокосовые пальмы, мельницы, рабы с Мадагаскара, был ввезен домашний скот, а также дикие кабаны и яванские олени. До этого на острове не было крупной дичи, исключая дронтов — неуклюжих и доверчивых нелетающих птиц, которые за столетие голландского хозяйствования на острове были поголовно истреблены. Что, впрочем, не помешало дронту стать посмертно одним из официальных государственных символов Маврикия. В этот же период были практически подчистую вырублены леса черного дерева, которое высоко ценилось в Европе. После голландцев остров был колонизирован сначала французами, а позже англичанами, которые со здешними красотами и диковинами тоже особо не церемонились.
Однако, несмотря на все потери, уникальная природа и удивительно уравновешенный в этих краях морской тропический климат остаются главным национальным достоянием Маврикия и приманкой для туристов. Не случайно нынешние власти установили строгий контроль за посещением национальных парков и заповедников, занимающих почти четверть территории острова. Крупнейшая из охраняемых зон — реликтовый лес Махабе Беломб, уникальный по сохранности экологической системы. В национальном парке Ривьера де Ангильес можно с близкого расстояния посмотреть на гигантских черепах, обезьян, крокодилов, хамелеонов, увидеть множество видов тропических птиц в естественной среде обитания, а также редкие разновидности орхидей. Хотя оба этих заповедника расположены ближе к западному побережью, добраться туда не проблема — по континентальным меркам расстояния здесь просто смешные. Достаточно сказать, что общая протяженность береговой линии острова — менее 330 км.
На одном из самых красивых и ухоженных пляжей полуострова Бель Мар среди пальм и изумрудной зелени тропического парка, расположился ансамбль из нескольких 2- и 3-этажных белоснежных зданий в колониальном стиле со множеством террас и балконов. Это курортно-гостиничный комплекс The Residence Mauritius, в 2009 году названный лучшим отелем Маврикия в престижном рейтинге журнала UK Conde Nast Traveller Reader, а в 2010-м номинированный на престижную премию World Travel Award.
В просторных светлых номерах — элегантные интерьеры, сочетающие европейский уровень комфорта с элементами колониального стиля и афро-азиатской экзотики. Много плетеной мебели. Общие залы декорированы резными деревянными панно из темного дерева. Отель располагает 163 номерами, включая 28 номеров категории «сьют», три ресторана с международной, маврикийской и креольской кухнями и большим баром с ежевечерней живой музыкой и впечатляющим выбором напитков.
The Residence Mauritius— отличный вариант отеля для семейного отдыха. Значительную часть его территории занимает бассейн-лагуна с джакузи. В нем предусмотрены зоны даже для самых маленьких постояльцев — детей до трех лет, которые, кстати, отдыхают на курорте бесплатно. Для тех, кто постарше есть детский клуб. Он находится в тропическом парке, и дети могут целый день играть на природе под присмотром квалифицированных педагогов и аниматоров. Они проводят курсы плавания с маской, организуют спортивные соревнования, пикники, прогулки пешком и на пони, детские модные показы, театральные постановки, экскурсии по реке на лодках с прозрачным дном. На обед и ужин в клубе накрывают стол-буфет из разнообразных блюд, и даже самые привередливые дети не останутся голодными. За теми, кому нужна особая диета, специально проследят.
Пока дети заняты, взрослые могут посетить SPA-комплекс The Sanctuary с уникальной программой массажей и SPA-процедур, разработанной специально для The Residence Mauritius при участии французской фирмы элитной косметики Carita. Для своих гостей отель организует различные развлекательные мероприятия — от товарищеских матчей по теннису и экскурсий по острову до концертов этнической музыки. К услугам любителей водных видов спорта — прогулки на катамаране, каяке или каноэ, водные лыжи, занятия виндсерфингом и дайвингом с инструктором.