Вчера президент США обратился к нации с традиционным ежегодным посланием. Нет ничего необычного в том, что главными его темами были бюджетные и социальные проблемы. Необычна сама ситуация, в которой президент обратился к народу. В год промежуточных выборов между демократами и республиканцами впервые за много лет развернулась острая борьба за распределение бюджетных излишков.
Послание президента пронизано заботой о своем народе, и прежде всего о "среднем классе". Клинтон пообещал, что американское правительство в течение ближайших пяти лет удержит бюджетный профицит (излишек) и направит его на укрепление здоровья и улучшение образования нации. Администрация Клинтона планирует осуществить новые программы развития школьного образования, финансировать медицинские и экологические исследования, а также борьбу со СПИДом и курением.
Проблема распределения профицитов возникла впервые. Раньше основная задача демократов и республиканцев состояла в том, чтобы преодолеть бюджетный дефицит, не проигнорировав социальные нужды. Клинтон считает, что профицит бюджета возник благодаря грамотной политике его администрации. В течение последних семи лет она обеспечила самый высокий среди стран Запада экономический рост и привела к снижению инфляции до уровня 60-х годов. В США сейчас самая низкая за последние 20 лет безработица. В 1998 году американский бюджет впервые будет сбалансированным: ожидаемый дефицит не превышает $5 млрд (по сравнению с $22,6 млрд в 1997 году). А в ближайшие пять лет ожидается совокупный профицит в размере $100-200 млрд.
Основной источник профицита — резкое сокращение военных расходов, проводившееся последние десять лет (с 6 до 3% ВВП). Республиканская партия предлагает направить эти средства на погашение государственного долга. Клинтон же собирается вложить "дивиденды мира" в социальные программы. Уже сегодня восемь из десяти американцев получают различные социальные выплаты, однако в ближайшие годы пенсионного возраста достигнет поколение "беби-бумеров", тех, кто родился в годы всплеска рождаемости, и это потребует существенно увеличить ассигнования на социальные нужды.
В 1998 году в США состоятся промежуточные выборы, на которых будет переизбрана палата представителей и треть сената. Президент решительно намерен отвоевать у республиканской партии контроль над конгрессом. В противном случае конгресс, контролируемый республиканцами, заблокирует даже самые незначительные социальные реформы Клинтона.
Сегодня глобальные проблемы войны и мира отодвинуты на второй план, и в межпартийной борьбе огромную роль играет имидж президента. Неслучайно республиканцы стремятся дискредитировать президента-демократа и, возможно, добиться его отставки, тем самым расквитавшись с демократами за единственный в истории Америки импичмент республиканца Никсона в 1972 году.
По оценкам экспертов, 80% населения страны внимательно следят за "сексуальным делом" Клинтона. Однако вопреки желаниям республиканцев, эпоха Клинтона еще не закончена. По-видимому, американцы отдают должное мужским достоинствам Клинтона: 70% избирателей считают, что он не должен покидать свой пост из-за сексуального скандала.
МАРИНА Ъ-КАЛАШНИКОВА, ВИКТОР Ъ-КАЛАШНИКОВ