Вызывая неудовольствие американцев
Египетские ВВС намерены закупить шесть российских самолетов Ту-204-120, два из которых будут оборудованы для обслуживания руководства страны. До сих пор для этого использовались американские "Боинги". Таким образом, после 20-летнего перерыва Египет возвращается к закупкам российской авиационной техники, хотя и не боевого назначения.
Как стало известно Ъ, контракт на закупку самолетов будет подписан уже в январе будущего года. Сумма сделки, сообщения о которой появились несколько дней назад, превысит $200 млн. Самолеты Ту-204-120, оснащенные двигателями Rolls-Royce, способны перевозить груз в 25 тонн на расстояние более чем в 3500 км. Крупнейший египетский бизнесмен Ибрагим Камель, являющийся посредником в этой сделке, сообщил корреспонденту Ъ, что предпринимал усилия по реализации контракта на протяжении последних двух лет.
То обстоятельство, что шесть российских самолетов в конечном счете перейдут в распоряжение ВВС Египта, придает коммерческой сделке важный политический аспект: впервые после 20-летнего перерыва в Каире открыто заявили о намерении закупить российскую авиационную технику, которая может быть использована и для нужд армии.
С 1956 по 1977 год Египет приобретал исключительно советское вооружение. В 1977 году при заключении кэмп-дэвидских соглашений с США и Израилем тогдашний президент Анвар Садат взял на себя обязательства прекратить закупки советского оружия, перейдя на вооружение американского производства. США, со своей стороны, обеспечили кредитование закупок Египтом американской техники. Эта договоренность стала одним из важнейших условий предоставления Вашингтоном безвозмездной помощи Каиру в размере $2,1 млрд ежегодно.
В последние месяцы, однако, отношения между США и Египтом начали заметно охлаждаться. Расхождения проявлялись главным образом в оценке политики израильского правительства. Дошло до того, что в конгрессе США все громче раздаются требования прекратить финансовую помощь Египту.
В ходе визита в Москву в сентябре этого года президент Хосни Мубарак призвал Россию "активнее возвращаться на Ближний Восток" с тем, чтобы создать противовес преобладающему влиянию США в регионе. Ответом Москвы на призыв египетского президента стала недельная поездка Евгения Примакова по странам Ближнего Востока.
Объявляя о намерении закупить российские самолеты, Каир, несомненно, идет на политический вызов США. Поскольку речь идет лишь о транспортной технике, а не о боевых самолетах, действующие 20 лет договоренности с США египтяне формально не нарушают. Ясно, однако, что этот шаг не вызовет удовольствия в Вашингтоне.
АЛЕКСАНДР Ъ-ШУМИЛИН