Федеральная прокуратура США закрыла дело в отношении семикратного победителя Tour de France Лэнса Армстронга. Велогонщик, завершивший карьеру в прошлом году, подозревался в соучастии в заговоре с целью обмана основного спонсора команды US Postal — Почтовой службы США. Обман, как полагала прокуратура, выражался в том, что Армстронг, не исключено, принимал допинг, что запрещено соглашением со спонсором. Однако само по себе употребление допинга согласно законодательству США федеральным преступлением не является.
В сообщении прокуратуры не поясняется, по каким именно основаниям было принято решение о закрытии дела. Указывается лишь, что расследование в отношении Армстронга и других гонщиков и сотрудников команды US Postal больше не проводится. Впрочем, нетрудно понять, что, не имея доказательств того, что Армстронг принимал допинг, у прокуратуры не было перспектив довести дело до суда.
Лэнс Армстронг неоднократно подозревался в применении допинга. Нередко обвинения, выдвигавшиеся против него, выглядели весьма серьезно. Так, бывший партнер Армстронга по команде Флойд Лэндис, сам выигравший Tour de France в 2010 году, а позже дисквалифицированный за употребление допинга, утверждал, что Армстронг не только принимал запрещенные препараты, но и учил других спортсменов методам сокрытия нарушений.
В 2006 году бывший капитан US Postal Фрэнки Эндро и его супруга Бетси под присягой засвидетельствовали, что Армстронг в их присутствии признался обследовавшим его онкологам (Армстронг, напомним, перенес рак), что принимал EPO, стероиды и гормон роста. Впрочем, последствий для Армстронга это не имело. Сам гонщик отметил, что Фрэнк и Бетси Эндро, по всей видимости, не правильно поняли его, поскольку он говорил о приеме препаратов в период восстановления после операции, когда они были прописаны ему врачами.
Отметим также, что Лэнс Армстронг многократно проходил допинг-тесты, но ни разу не был уличен в применении запрещенных препаратов.
Reuters