Киностудия "Ленфильм" в прошедшем году стала объектом пристального внимания общественности. Причиной этому послужила подготовка проекта по созданию государственно-частного партнерства, в рамках которого историческая студия могла быть полностью поглощена холдингом "Система Масс-Медиа" (объединяет медиаактивы АФК "Система" Владимира Евтушенкова). После вмешательства премьер-министра России процесс создания ГЧП был приостановлен.
В 2003 году на основании указа президента РФ от 4 апреля 2001 года N389 Санкт-Петербургская государственная киностудия "Ленфильм" была разделена на ФГУП "Творческо-производственное объединение киностудии "Ленфильм"" и ФГУП "Фильмофонд киностудии "Ленфильм"". В 2004 году ТПО "Ленфильм" преобразовано в открытое акционерное общество, 100% акций которого принадлежит государству. Права на все отснятые картины, как и фильмофонды остальных реорганизованных киностудий (кроме "Мосфильма"), перешли к ФГУП "Объединенная государственная киноколлекция".
Активное обсуждение судьбы киностудии началось после того, как в августе прошлого года Министерство финансов РФ отказало Минкульту в дополнительных ассигнованиях на поддержку "Ленфильма". Одним из оснований для отказа являлось намерение Росимущества внести 100% акций киностудии в создаваемое совместно с "Всемирными русскими студиями" (медийный актив АФК "Система") ОАО "Объединенная студия "Ленфильм"". Доля государства в новом предприятии должна была составить не менее 25% плюс одна акция. Таким образом, АФК получала контрольный, а государство — блокирующий пакет. Учитывая, что потеря фильмофонда и недостаток средств со временем лишили "Ленфильм" возможности развиваться, к этому моменту студия подошла с мизерным объемом собственного производства и оказываемых услуг, необходимостью капитального ремонта и переоборудования. Было ясно, что без крупных денежных вложений она обречена.
Но подобное поглощение могло принести коллективу киностудии полную потерю самостоятельности как в смысле ответственности так и в смысле контроля. Учитывая ограниченность выдаваемой информации, отсутствие необходимых оценок и четкого бизнес-плана, представители культурной среды выразили обеспокоенность судьбой старейшей городской киностудии. Противники сделки опасались чисто коммерческого подхода к имуществу и деятельности "Ленфильма", который в дальнейшем мог вылиться в продажу зданий и земли на Каменноостровском проспекте под непрофильную коммерческую недвижимость и полный отказ от производства авторского кино.
В августе с просьбой спасти киностудию в открытом письме премьеру РФ обратились режиссеры Александр Сокуров и Алексей Герман, что вызвало немалый интерес общественности. В письме кинематографисты говорили, что слияние киностудии с "Всемирными русскими студиями" означает конец "Ленфильма" и как культурно-исторической национальной ценности, и как независимого производителя высококлассной национальной кинематографической продукции. Владимир Путин ответил готовностью "замедлить процесс" и еще раз обсудить его с участниками.
Параллельно с инициативой управлять "Ленфильмом" при условии перехода его на баланс Петербурга выступил губернатор города Георгий Полтавченко, посетивший киностудию в конце августа.
"Система", в свою очередь, согласившись с поправками Минкульта, ужесточающими правила использования имущества создаваемого государственно-частного предприятия, заявляла, что отредактированная версия проекта указа отправлена из Минкультуры в профильные министерства на согласование.
В середине октября планировалось совещание с участием премьер-министра, руководства Минкультуры, администрации Санкт-Петербурга, АФК "Система" и представителями "Ленфильма", после которого предполагалось объявить, произойдет ли слияние или киностудия будет передана городу. Но на предварительном совещании заинтересованные стороны к единому решению не пришли.
Зато состоялась встреча Владимира Путина с Александром Сокуровым, на которой премьер назвал все предложения по развитию студии недостаточно проработанными.
В конце года председателем совета директоров "Ленфильма" был назначен Эдуард Пичугин, основатель федеральных киносетей "Кронверк Синема" и "Кино Сити", действующий руководитель федерального проекта партии "Единая Россия" "Киноклуб: культура, образование, коммуникации". По его словам, первым делом на киностудии он выполняет роль антикризисного управляющего, совместно с советом директоров разрабатывая такую концепцию развития предприятия, которая ляжет в основу генерального бизнес-плана. Предполагая утвердить в правительстве такой план до мая 2012 года, Эдуард Пичугин рассчитывает, что к концу следующего года появятся новые "интересные" (читай — потенциально коммерчески успешные) проекты. Он утверждает, что киностудия имеет потенциал, и говорит о том, что концепцию для инвесторов будет предлагать сам "Ленфильм".
Интересен в связи с описываемыми событиями и тот факт, что губернатор Петербурга Георгий Полтавченко решил назначить на пост главы комитета культуры режиссера Дмитрия Месхиева, который является главным продюсером компании "Всемирные русские студии" и худруком "Киностудии ВРС-Санкт-Петербург" и выступает за объединение "Ленфильма" и ВРС. Против этого назначения опять же выступали Александр Сокуров и семья режиссера Германа. В такой ситуации большой разницы, кому перейдет "Ленфильм", уже не будет.
Оценки стоимости восстановления студии и вывода ее на безубыточные мощности разнятся. Пока же руководство пробует использовать пространство и резервы объекта в качестве музейных (выставочных). В ноябре на "Ленфильме" открылась выставка "Как делается кино". Весной на студии откроют постоянный музей кино.