Оружие для ее нужд уже готово
Триумвират ведущих мировых производителей оборудования для сотовых телефонов — Motorola, Nokia и Ericsson — представил прототип оружия новой революции в мире телекоммуникаций. На прошедшей в Берлине выставке IFA-97 компании продемонстрировали мобильные аппараты для глобальной сети спутниковой связи Iridium.
Глобальные сети спутниковой связи станут детонаторами нового взрыва популярности мобильной связи во всем мире. Сегодня обладатель сотового телефона может им пользоваться в лучшем случае в населенных пунктах одного континента. Из-за различий в стандартах сотового оборудования, принятых в Америке и Европе, англичанин не сможет говорить по своему телефону в Штатах. Глобальные сети спутниковой связи должны положить конец неудобствам из-за различий сотовых стандартов: если мобильный телефон нового образца, показанный триумвиратом Motorola, Nokia и Ericsson, не сможет установить связи с базовой станцией оператора, он автоматически выйдет на спутниковый канал Iridium. Спутники обеспечат "зону охвата" сети на всей территории Земли (тогда как сети операторов сотовой связи работают лишь в крупнейших населенных пунктах и их окрестностях).
Система Iridium предложит свои услуги жителям всей планеты уже в конце следующего года. Она будет состоять из 66 спутников, летающих на высоте 780 км. Радость предчувствия технологического переворота несколько охлаждают предполагаемые цены для абонентов Iridium. Абонентская плата — $50 в месяц, плюс минимум $3 за минуту разговора. Но цены будут снижаться как по мере окупаемости проекта (на создание системы Iridium уйдет $3,4 млрд, основную часть этой суммы инвестирует Motorola), так и с ростом конкуренции спутниковых сетей связи. Кроме Iridium, в настоящее время строятся еще несколько глобальных спутниковых систем связи. Среди них — Teledesic (сумма инвестиций — $9 млрд, 840 спутников, летающих на высоте 700 км), Globalstar ($1,9 млрд, 48 спутников на высоте 1400 км). Эти системы начнут работать в режиме коммерческой эксплуатации в 1999-2001 годах. И составят конкуренцию системе Iridium.
Собственно, спутниковая телефония доступна и сейчас. Уже более четверти века работает система спутниковой связи Inmarsat, изначально предназначенная для связи морских судов с наземными службами. Телефон Inmarsat весом 2,2 кг стоит $3 тыс., минута разговора через спутники Inmarsat практически из любой точки планеты — $4-6.
Аппараты же для сети Iridium будут весить немного больше, чем обычные сотовые телефоны — несколько сот граммов (о последних достижениях в "войне весов" производителей сотового оборудования см. справку). Сколько эти телефоны будут стоить, производители пока не говорят (так как представляют публике только опытные образцы). Однако маркетологи сотовых компаний полагают, что даже в начале продаж цены на "трубки" для Iridium не будут выше $1500-2000.
По бизнес-плану Iridium за первые 4 года работы телефонными абонентами спутниковой сети станут 1 млн человек. Еще 600 тыс. клиентов будут пользоваться глобальным пейджингом (система Iridium будет обслуживать "спутниковые" пейджеры, за которыми, однако, маркетологи не видят особых перспектив). Но это — почти наверняка излишне скромный прогноз. Как операторы сетей мобильной связи, так и производители оборудования имеют обыкновение сильно ошибаться в оценках роста своей клиентуры. Ошибаются они всегда в меньшую сторону, недооценивая растущую популярность мобильной связи во всем мире.
ИЛЬЯ Ъ-НАГИБИН, ИВАН Ъ-ЧЕБЕРКО