Практически все рекламные кампании бренда Benetton с середины 1980-х оказывались в центре скандалов. Зачастую под запрет попадали даже безобидные на первый взгляд плакаты.
В 1985 году компания выпустила постеры с целующимися чернокожими детьми: в волосы одного из них был вплетен американский флаг, другого — советский. В США эта реклама вызвала недовольство из-за использования в ней государственного символа. В 1990 году в Милане с Соборной площади по настоянию муниципальных властей и духовенства был убран билборд Benetton с фотографией детей, сидящих друг против друга на горшках: власти сослались на оскорбление чувств верующих. В 1991 году Benetton выпустил рекламный постер с тремя высунувшими языки детьми разных рас: рекламу запретили в ряде арабских стран, объяснив это запретом на изображение внутренних органов. В том же году в ряде городов Италии, а также в Великобритании, Ирландии и Франции был запрещен плакат с новорожденной девочкой с необрезанной пуповиной.
Последующие рекламные кампании Benetton были более противоречивыми: в 1992 году компания использовала в своей рекламе документальные фотографии человека, умирающего от СПИДа, и либерийского солдата с автоматом и человеческой костью в руках. Эти фотографии вызвали бурную критику общественности. В том же году недовольство католической церкви вызвал постер с изображением целующихся священника и монахини. В 1996 году критике подверглось изображение в рекламе Benetton двух совокупляющихся лошадей.
Самый громкий скандал произошел в 2000 году, когда Benetton выпустил серию плакатов с 26 заключенными, приговоренными к смерти. Реклама вызвала возмущение как сторонников и противников смертной казни, так и родственников заключенных. Штат Миссури подал на компанию в суд, обвинив в незаконной съемке. По решению суда Benetton заплатил $50 тыс. штрафа и извинился перед родственниками приговоренных за использование их изображений. Эта рекламная кампания стоила Benetton около $100 млн из-за падения продаж в США. Вскоре после этого бренд расторг договор с бессменным автором своей рекламы Оливьеро Тоскани.