Чтобы она не упала на Белый дом
Столкновение грузового корабля "Прогресс" с орбитальной станцией "Мир", по единодушному мнению американских и российских специалистов, оказалось одной из самых серьезных аварий за все время проведения космических исследований. А присутствие на борту российской станции астронавта NASA сделало это происшествие объектом пристального внимания всех американцев.
С самого момента столкновения представители NASA работали в тесном сотрудничестве с Российским космическим агентством, принимая участие в заседаниях экспертной комиссии. Как заявил пресс-секретарь Белого дома Майкл Маккэрри, NASA "проводит постоянные консультации со своими российскими партнерами и пытается найти способы справиться с проблемой". Поскольку непосредственной угрозы для жизни американского астронавта нет, представители NASA сохраняют относительное спокойствие и даже намерены продолжать осуществление программы "Шаттл"--"Мир".
В случае необходимости команда будет эвакуирована на "Союзе-Т", способном доставить потерпевших бедствие на Землю в течение суток. Так что свои космические корабли США посылать не будут. Тем более, что технологически только Atlantis может быть состыкован с российской станцией, а он-то как раз сейчас к полету не готов.
Американская общественность, в отличие от NASA, не собирается пускать все на самотек. Как только появилась информация об аварии, Джеймс Сенсенбреннер, председатель комитета по науке палаты представителей конгресса США, обратился в NASA с требованием провести тщательную экспертизу безопасности работы на станции "Мир", прежде чем на орбиту будет отправлен очередной американский экипаж (это планировалось сделать в сентябре).
Палата представителей конгресса США уже приняла постановление о том, что ни один американский космонавт не может быть отправлен на станцию "Мир" до тех пор, пока NASA не представит конгрессу доказательств того, что условия работы на станции соответствуют американским стандартам.
Многочисленные аварийные ситуации на российской орбитальной станции (три только за последние полгода) чрезвычайно взволновали американцев. Обеспокоенность общественности подогрели опубликованные Reuter впечатления Джерри Лайненгера, американского астронавта, проведшего на борту станции четыре месяца и пережившего несколько аварийных ситуаций. Лайненгер заявил, что вся его жизнь на станции была подобна гонкам на выживание.
Наиболее обеспокоенные представители США всерьез обсуждают возможность демонтажа станции, "пока она не рухнула на Белый дом". Однако это может оказаться серьезной проблемой. По сведениям Reuter, в российском космическом агентстве не очень представляют, что делать с "Миром" после того, как в 1999 году истечет срок его работы. Громадный 6-модульный комплекс весом 130-140 тонн слишком велик, чтобы сбросить его в океан. А оставленный на произвол судьбы, он может через несколько лет свалиться, к примеру, на головы англичан или аргентинцев. По мнению Филипа Кларка, редактора журнала Jane`s Space Directory, для американцев было бы спокойнее помочь русским демонтировать станцию, чем ждать, пока она упадет куда Бог пошлет.
РИТА Ъ-АНТОНОВИЧ