Лига Европы
В четверг в Лиге Европы завершился первый круг группового этапа. Если для "Локомотива", одержавшего две победы в трех матчах, перспективы вырисовываются вполне радужные, то для "Рубина" они весьма туманны. Положение казанского клуба усугубило первое поражение в турнире — от "Тоттенхема" — 0:1, сразу отбросившее его с первой строчки группы A на третью.
"Рубин", встречавшийся в двух стартовых турах с не очень сильными командами даже для второго по статусу еврокубка — ирландским "Шамрок Роверс" и греческим ПАОК, в четверг ждало первое по-настоящему серьезное испытание в лице "Тоттенхема". Ведь именно английскому клубу букмекеры прочили первое место в группе A.
Впрочем, сам "Тоттенхем" предоставил казанской команде отличный шанс увезти из столицы Англии очки. Дело в том, что главный тренер лондонцев Харри Реднапп матчи в Лиге Европы использует в большей степени для поддержания в тонусе ближайшего резерва. Вот и в домашней встрече с "Рубином" в стартовом составе "Тоттенхема" в очередной раз появились футболисты, не получающие достаточной игровой практики в английской премьер-лиге. Среди них оказался нападающий сборной России Роман Павлюченко, ставший наиболее заметной фигурой в рядах "Тоттенхема".
Стоит отметить, что "Рубин" изо всех сил пытался извлечь максимум из представившейся ситуации. Подопечные Курбана Бердыева имели несомненное преимущество и не раз могли открыть счет: к примеру, когда издали стрелял Роман Шаронов или Гекдениз Карадениз с близкого расстояния проверил реакцию голкипера лондонцев Эурелио Гомеса. Однако сумев выбраться к середине тайма из-под казанского прессинга, "Тоттенхем" наказал гостей за расточительность, появившись у ворот "Рубина" едва ли не впервые за матч.
Казалось, Сергей Рыжиков сделал все в соответствии с вратарской наукой: тщательно выставил внушительную стенку из игроков, закрыв ею большую часть ворот, сам же сместился в противоположный угол. Однако отразить удар Романа Павлюченко со штрафного у него не было ни единого шанса. Мяч пушечным ядром влетел в "девятку", едва не порвав сетку. Бросок Рыжикова выглядел чересчур запоздалым.
"Рубин" в ответ пошел вперед еще энергичнее. Своего апогея давление казанцев на "Тоттенхем" достигло, пожалуй, в середине второго тайма. Главный тренер казанцев Курбан Бердыев к тому моменту осмелился пойти на неординарный для себя шаг, выпустив второго нападающего — Обафеми Мартинса. У ворот хозяев стало по-настоящему жарко. В течение двух минут мяч не покидал штрафную "Тоттенхема", прыгая по ней между игроками. Метания закончились ударом Александра Рязанцева в упор, но на него непостижимым образом среагировал Эурелио Гомес. Спас бразильский вратарь хозяев и в эпизоде с коварным выстрелом Сальваторе Боккетти. Казанцы до последнего не оставляли надежды подобрать ключи к воротам Гомеса, но переиграть бразильца так и не смогли.
Поражение стоило "Рубину" лидерства в группе. Казанцы пропустили вперед не только "Тоттенхем", но и греческий ПАОК, который выиграл у ирландского "Шамрок Роверс" — 2:1. Неудача в ответном матче с "Тоттенхемом" через две недели в Казани может перечеркнуть надежды "Рубина" на выход в play-off.
Для другого российского клуба — "Локомотива" — картина в группе L складывается куда оптимистичнее. После домашней победы над АЕК (3:1) железнодорожники с шестью очками закрепились на второй строчке и создали себе накануне старта второго круга комфортный задел. Два матча — с АЕК, не набравшим ни одного очка и практически потерявшим шансы на выход в play-off, и лидирующим "Андерлехтом", опережающим российский клуб на три балла, "Локомотив" проведет в гостях. На своем поле ему предстоит сыграть со "Штурмом", перед которым у "Локомотива" благодаря победе в гостях (2:1) есть преимущество.