Системы управления сотен беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) ВВС США оказались заражены компьютерным вирусом. В Пентагоне пока предпочитают не говорить о целенаправленной атаке хакеров, утверждая, что вирус никак не повлиял на боеспособность флота БПЛА. Тем не менее все попытки уничтожить шпионскую программу до сих пор не увенчались успехом.
Первое сообщение о проблемах на базе ВВС США «Крич» в штате Невада появилось на интернет-сайте журнала Wired. По информации издания, около двух недель назад специалисты службы компьютерной безопасности Пентагона (HBSS) обнаружили, что сеть, отвечающая за управление беспилотниками Predator и Reaper, заражена неизвестным вирусом. Программа собирает информацию о том, какие именно клавиши нажимает оператор, управляющий полетом боевой машины. Эксперты военного ведомства уверены, что заражению подверглись все секретные рабочие станции, но считают, что пока это никак не сказалось на боеспособности БПЛА.
Беспилотники играют все более заметную роль в объявленной Белым домом «глобальной войне с терроризмом». По официальным данным, более 150 аппаратов ВВС США ежедневно находятся в небе над Ираком и Афганистаном. Одновременно в регионе действуют и 30 машин Reaper, контролируемых ЦРУ. За последние три года они нанесли более 230 ударов по целям в Пакистане. Жертвами этих атак стали около 2 тыс. человек, среди которых не только боевики исламистских организаций, но и мирные жители. С апреля по август американские беспилотники 92 раза атаковали объекты в Ливии. А уничтожение в конце сентября лидера группировки «Аль-Каида» в Йемене Анвара аль-Аулаки стало еще одним свидетельством того, что США намерены расширить сферу применения БПЛА, включив в нее районы Африканского Рога и юг Аравийского полуострова.
Действиями большинства беспилотных машин на Ближнем Востоке дистанционно управляют операторы базы ВВС «Крич» в штате Невада. В целях безопасности на базе отсутствует подключение к интернету, а вся необходимая информация загружается только с помощью выносных жестких дисков.
Но несмотря на принимаемые меры, специалистам Пентагона так и не удалось добиться полной защищенности армейских сетей. В конце 2008 года непроверенный диск, загруженный в ноутбук на военной базе США на Ближнем Востоке, спровоцировал крупнейшую утечку секретной информации. По неофициальным данным, вирус agent.biz, созданный в одной из лабораторий армии КНР, тогда инфицировал несколько десятков тысяч компьютеров Центрального командования США, а работы по «очистке» машин ведутся до сих пор.
Летом 2009 года выяснилось, что от атак хакеров не защищены и беспилотники. В целях снижения полетного веса большая часть Reaper и Predator не была оборудована системой кодирования видеосигнала. В результате сотни часов съемок, сделанных в ходе боевых вылетов, оказались в распоряжении боевиков в Ираке. Для перехвата видеотрансляции было достаточно обычной спутниковой «тарелки», а записывать сигнал позволяла программа Sky Grabber стоимостью $26, созданная для скачивания из интернета видеофайлов.
Эксперты убеждены, что непроверенный жесткий диск стал причиной заражения компьютеров и на «Криче». Ликвидировать угрозу пока не удалось. Как утверждает журнал Wired, для борьбы с вирусом использовали даже инструкции, размещенные на сайте «Лаборатории Касперского», но стертые файлы неизменно возникали вновь. Продолжавшаяся последние две недели борьба с вирусом пока привела только к тому, что командование ВВС было вынуждено выпустить приказ, полностью запрещающий использование выносных жестких дисков.
В управлении боевого командования ВВС США, отвечающего за использование беспилотников, отказались сообщить, какую опасность может представлять обнаруженный вирус. В ответ на запрос “Ъ” дежурный офицер сообщил лишь, что «не уполномочен обсуждать сведения, касающиеся безопасности военных компьютерных сетей».