"Под сенью креста" в Эрмитаже
Выставка "Западноевропейские кресты и распятия VIII-XIX веков", приехавшая в Эрмитаж из Милана,— это частное собрание Джованни Ковы Минотти, выбравшего далеко не самый популярный среди частных коллекционеров раздел прикладного искусства. На выставке представлено около сорока алтарных и процессионных крестов и распятий.
Самый древний крест на выставке — византийский, VIII века, таких сохранилось очень мало. Он прост по форме и украшен простыми серебряными полусферами из металла (подражающими вставкам драгоценных камней-кабошонов). Следующие по хронологии кресты относятся уже к романскому искусству и датируются XI-XII веками. Приземистые пропорции фигур распятого Христа, девы Марии и евангелиста Иоанна, несовершенный рисунок ничуть не лишают их выразительности. В романских распятиях Христос был представлен как победитель и триумфатор; выпрямившийся на кресте, в короне, с широко раскрытыми глазами. Но миновала эпоха крестовых походов, на первый план стало выступать человеческое начало образа Христа: сцена Распятия начала приобретать совсем иные черты: голова склоняется набок, руки провисают, колени сгибаются. Эти особенности будут свойственны всем готическим распятиям. При этом и материал дорожал, а техника исполнения усложнялась. Ломбардский крест XV века унизан бусинами, испанский богато украшен растительными резными мотивами, а французский, отлитый из бронзы, пророс ветвями.
Две фигурки распятого Христа с итальянских крестов XVI века (из серебра и белого мрамора) отмечают наступление Ренессанса: тело реалистично и пластично, а само распятие очевидно превращается из чисто культового предмета в произведение искусства.
Четыре десятка представленных в "Синей спальне" Эрмитажа крестов не могут выстроиться в исчерпывающе полную историю христианского культа и иллюстрировать все особенности художественных стилей и технологий десяти веков, на протяжении которых эти произведения создавались. Но основные тенденции каждой эпохи они описывают очень точно.