Краевое правительство за год своего существования несет первую незапланированную потерю — его покидает министр культуры Николай Новичков. При этом он заявляет, что заявления об уходе не писал. Вероятной причиной отставки господина Новичкова считают разразившийся скандал вокруг здания кафедрального собора, который занимает Пермская художественная галерея.
Министр культуры Пермского края Николай Новичков покинет свой пост с 1 октября, сообщил „Ъ“ информированный источник, близкий к краевым властям. Сведения о грядущем уходе подтвердил и источник в администрации губернатора. Сам Николай Новичков сообщил „Ъ“, что никаких заявлений об увольнении не писал. Вице-премьер Борис Мильграм, курирующий блок «Культурная столица», заявил, что пока не комментирует данную информацию.
Министром культуры Николай Новичков был назначен в конце декабря прошлого года. До этого в течение года он занимал должность заместителя главы администрации губернатора края. Николай Новичков является частью «культурного альянса» Пермского края, куда помимо него входят вице-премьер правительства края Борис Мильграм и галерист Марат Гельман. Именно эти деятели пытаются совершить «культурную революцию в Перми», сделав город «Культурной столицей Европы».
За время работы Николая Новичкова на посту министра самым значимым проектом, реализованным в Прикамье, можно назвать фестиваль «Белые ночи», проходивший в Перми в июне. За 26 дней фестиваля состоялось более 250 мероприятий. Впрочем, сами краевые власти признали, что эффект от фестиваля «Белые ночи» оказался меньше их ожиданий. За год своей работы на «культурном» посту господин Новичков запомнился и различными курьезами. Так, на одном из заседаний парламента депутаты отчитали министра за мятую рубашку. Сам министр открыто пренебрегает офисным дресс-кодом и чаще общается с журналистами в футболке с логотипом «Белых ночей». Кроме этого, активно обсуждалось сообщение Николая Новичкова о намерении одной из голливудских компаний снять кино по роману «Мастер и Маргарита» в Перми. Однако господин Новичков от этого предложения отказался.
Источник, близкий к краевым властям, говорит, что причиной ухода министра может стать разгоревшийся скандал между Пермской художественной галереей и местной епархией Русской православной церкви. Конфликт произошел из-за здания кафедрального собора, где располагается галерея. Этой осенью там начались богослужения, что вызвало негодование общественности, обеспокоенной, что от службы могут пострадать фонды галереи. Собеседник полагает, что именно богослужения в здании галереи стали катализатором ухода господина Новичкова. Согласно этой версии, руководство минкульта якобы надавило на директора галереи Надежду Беляеву, и та разрешила богослужения. Ранее господин Мильграм заявлял „Ъ“, что госпожа Беляева действовала под давлением краевых властей.