Основой президентского плана стало так называемое правило Баффета. Совладелец инвестиционной группы Berkshire Hathaway Уоррен Баффет, состояние которого сегодня оценивается в $47 млрд, не раз жаловался, что в процентном отношении платит налогов меньше, чем его «собственная секретарша». «Я и мои супербогатые друзья достаточно долго пользовались нежным отношением конгресса, который очень любит миллиардеров. Правительству пора серьезно заняться реальным распределением ответственности»,— написал сам господин Баффет в письме, опубликованном The New York Times.
Недовольство инвестора вызвала разница между официальной предельной ставкой налогообложения, принятой в США, и реальными выплатами. Согласно правилам, в Соединенных Штатах существуют шесть различных ставок, привязанных к сумме годового дохода и составляющих 10%, 15%, 25%, 28%, 33% и 35% соответственно. В зависимости от заработка представитель среднего класса в США в год платит около 25% федеральных налогов, к которым добавляются налоги города и штата, а также отчисления в фонд социального страхования. Итог обычно составляет 35%.
Но в случае Уоррена Баффета и его коллег по инвестиционному бизнесу это правило не работает. Льготы, введенные в свое время по инициативе президента Джорджа Буша-младшего, позволяют «супербогатым» платить куда меньше. Например, доходы, полученные в качестве дивидендов от вкладов, годовых «бонусов» и компенсаций, а также прямых инвестиций, в США облагаются максимальным налогом 15%. Именно эти средства составляют основной доход крупных инвесторов, так что, по подсчетам самого господина Баффета, ежегодно он отдает в казну не более 17,4% своих заработков, в то время как сотрудники его собственной компании платят не менее 36%.
При этом «правило Баффета» затронет лишь 0,3% налогоплательщиков. Согласно официальным данным, только в прошлом году в США налоговые декларации подали 144 млн человек. Количество миллионеров среди них составляет чуть больше 450 тыс.
Согласно плану президента Обамы, отмена налоговых льгот для миллионеров позволит бюджету в течение ближайших 10 лет дополнительно получить $800 млрд. Еще $400 млрд должно принести ограничение необлагаемых налогом сумм, которые «супербогатые» могут потратить на благотворительность. Одновременно Белый дом намерен отменить льготы, которыми пользуются нефтяные и газовые компании. Налоговых послаблений лишатся и американцы, зарабатывающие более $200 тыс. в год. По подсчетам бюджетного офиса администрации США эти меры позволят увеличить доходы бюджета на $1,5 трлн.
Вывод американских войск из Ирака и Афганистана позволит сократить военные расходы на $1,1 трлн. Еще $250 млрд Белый дом надеется получить, урезав финансирование целого ряда госпрограмм. Так, например, на $31 млрд должны быть сокращены субсидии фермерам. В ближайшее время будут уменьшены расходы на дополнительные выплаты госслужащим и военным. Среди мер, о которых упомянул президент, и отмена доставки почтовой корреспонденции по субботам. Почтовая служба США вот уже несколько лет подряд несет серьезные убытки, и эта меры позволит избежать дополнительных сокращений персонала и закрытия почтовых отделений. По расчетам экономистов Белого дома, еще $430 млрд бюджет может сэкономить, уменьшив выплаты процентов по госдолгу страны. «Мы не можем просто так выбраться из ямы, в которой оказались. Для этого нам придется принять сбалансированные меры»,— заметил Барак Обама.
Сокращения затронут и программы медицинской помощи для пожилых и малоимущих Medicare и Medicaid. В течение 10 лет их финансирование будет сокращено на $320 млрд. Тем не менее этот шаг трудно назвать сенсационным: по официальным данным, этими программами в США пользуются почти 100 млн человек, а расходы на них составляют почти четверть всех расходов федерального бюджета. Так что предполагаемая экономия составит менее 3% от общей суммы на финансирование медицинских программ в ближайшее десятилетие.