Квинстаун — это очень крупный город (10 тысяч жителей), расположенный на Южном острове Новой Зеландии (3,5 часа полета от Окленда, который находится на Северном острове). Его основали храбрые и голодные золотоискатели, чья деревенька ныне превращена в рустикальный пассаж под открытым небом. В постоянной продаже деревянные изделия, созданные коренным народом новозеландских земель — маори (выходцы из Полинезии приплыли в Новую Зеландию раньше голландцев и англичан — 600 лет назад), кашемировые вещи, а также чучела невинных опоссумов, кроликов и кое-кого покрупнее.
Квинстаун стоит на мрачном и торжественном горном озере, чьи берега без всяких прикрас служили декорациями к Мордору в киноэпопее Питера Джексона по произведениям профессора Толкина. Это самая настоящая новозеландская Ривьера, популярный и крайне дорогой горнолыжный курорт, где есть клуб Tatler (нами были замечены три шумные нарядные старушки с прошлогодними британскими журналами Vogue) и магазин Louis Vuitton (разумеется, только самые последние коллекции).
В Квинстауне имеется также аэродром, куда регулярно приземляется фамильная вертолетная эскадрилья Уоллисов. Сэр Томас Уоллис, ныне покойный, был исключительным человеком. Во-первых, в середине 1950-х сэр Уоллис организовал в этих местах ферму по разведению овец, коз и лосей: в трудной конкурентной борьбе с местными гангстерами, нападавшими на хозяйство с огнестрельным оружием, он смог отстоять ее. Во-вторых, сэр Томас был заядлым любителем и покорителем неба: в 1988 году он (со всем семейством) побывал в СССР, в частности в Горно-Алтайске. Там ему приглянулись старые советские вертолеты и самолеты марки "Поликарпов": сэр Томас скупил эту летающую рухлядь за несколько пачек "Мальборо". Привез в Новую Зеландию, отреставрировал — и тем самым спас.
В-четвертых, у сэра Томаса есть четыре сына один лучше другого, но лучше всех, конечно, Мат Уоллис, 34-летний голубоглазый красавец (рост 194 см, а размер ноги — 46-й), который круглосуточно держит ружье в руке также запросто, как я — зубную щетку по утрам. Иногда Мат Уоллис оставляет ружье в покое, но только тогда, когда ему нужно управлять вертолетом.
В-пятых, сэр Томас четыре раза радикально падал с неба на землю — на самолетах различных марок. В пятый раз он упал так, что скончался. Но семейная ферма к моменту его кончины уже крепко стояла на ногах. И сегодня это самый экзотический отель в мире — Minaret Station (полчаса на вертолете из Квинстауна). В сущности, это даже никакой не отель, а суровый и бескомпромиссный охотничий лагерь в бесконечной горной долине, куда можно добраться только на вертолете.
Словом, это место для настоящих русских сибирских мужчин — тех, что лишь довольно улыбаются при звуках волчьего воя под окном (или даже под столом). Какие-то русские охотники уже были здесь и даже пристрелили огромного козла. Мат Уоллис, новозеландец, то есть человек кристальной честности, создал из козла чучело и отправил его своим русским друзьям — морем, оформив все документы. Вот уже десять месяцев новозеландский козел со всеми паспортами плавает в трюме различных международных кораблей, и в последний раз его видели на британской таможне. Сам Мат Уоллис пристально следит за одиссеей большого чучела. Он клянется: "Мы сделаем все, чтобы трофей оказался в России!". Остается надеяться, что одним козлом в России все-таки станет когда-нибудь больше.
Здесь, где находится Minaret Station, развернулись плавные и немногословные пейзажи, напоминающие нашу Бурятию в районе Баргузина по осени: в невысоких горах прорезаны пустынные мелкотравчатые долины, в долинах вьются мелкие речки, по берегам речек бушует из последних флористических сил скромная растительность. Отельный лагерь Minaret Station — это четыре обогреваемых тента, стоящих на сваях, плюс один большой деревянный лодж, который служит кухней, гостиной, библиотекой и каминной комнатой. Из окон — три холма, река, четыре горы, небо.
На многие километры — ни души и вообще какой-либо приметы человеческой деятельности. В Minaret Station своя электрическая станция, свои скважины, наносы, мобильная вышка, три площадки для вертолетов. Если вы очень хотите, чтобы никто в этом мире вас не нашел, то Minaret Station укроет путника лучше любой эмиграции в Лондоне или в Белизе. Здесь жизнь — словно без паспорта, без обязательств, без следствий и без причин. Абсолютно буддистское место, где мужественные мужчины (а Уоллисы благодаря отцовской ферме считаются миллионерами) слушают не радио, а Dire Straits. Хит "Money for Nothing", звучащий в кабине семейного вертолета последней модели,— символ, флаг, девиз их существования. Никакой Америки, MTV, breaking news, никаких Каддафи с Саркози: забудьте вы об этом навсегда.
www.minaretstation.com, www.exclusivelynz.com, www.ulysse.ru