Это установила группа британских и немецких ученых из Бристольского и Ульмского университетов. Биолог Ральф Саймон обратил внимание на лиану Marcgravia evenia, у которой рядом с цветами расположен вогнутый лист, напоминающий радар. Акустическая "приманка" отражает ультразвук, испускаемый летучими мышами. Ее сигнал служит надежным маяком для животных-опылителей.
Ученые протестировали эффективность листа-отражателя в опытах с летучими мышами вида Glossophaga soricina. Они приучили животных искать спрятанную в искусственной листве кормушку с нектаром. Каждый раз положение кормушки менялось. В тех случаях, когда рядом с ней располагали тарелкообразный лист лианы, летучие мыши находили пищу в два раза быстрее. Акустический маяк выгоден как для растения, так и для животных. Летучие мыши затрачивают меньше усилий на поиск нектара, а лиана повышает свои шансы на опыление. Ученые уверены, что в будущем они смогут обнаружить приспособления для отражения ультразвука и у других растений, опыляемых летучими мышами.