Сотрудники аукционного дома подозреваются в незаконном вывозе произведений искусства из Италии.
Скандал начался с телепередачи, показанной по 4-му каналу Независимого британского телевидения. Создавший ее журналист Питер Уотсон, купив в Неаполе картину художника XVIII века Джузеппе Ногари "Старая женщина с кубком" за эквивалент $15 485, попросил свою знакомую итальянку предложить ее представителю Sotheby`s в Милане. Вооружившись скрытой видеокамерой и микрофоном, женщина отправилась в офис фирмы и представилась гражданкой Австралии, которая получила картину в наследство. Сотрудник аукционного дома осмотрел картину и посоветовал продать ее в Лондоне или Нью-Йорке, где цена будет заметно выше. За совет, как преодолеть суровые итальянские законы по вывозу произведений искусства, антиквар запросил $733.
По сведениям газеты The Times, картина благополучно покинула Милан и в июле была продана на Sotheby`s. Другой журналист, участвовавший в создании программы, сыграл на аукционе роль покупателя, заплатив за полотно 7 тыс. фунтов стерлингов ($11 410). Затем картина была возвращена в Италию.
По материалам телепередачи в газете The Times начали публиковаться отрывки из книги Уотсона "Sotheby`s: The Inside Story". В ней журналист напрямую обвиняет аукционный дом в организации нелегального экспорта произведений старых мастеров из Италии в Англию, участии в вывозе древних сокровищ из Индии, фальсификации документов для скрытия происхождения антиквариата.
В связи со всем вышеизложенным следует напомнить, что, по заявлению итальянских властей на специально созванной два года назад в Риме международной конференции, к настоящему моменту более 60 тыс. произведений искусства были нелегально вывезены из разных стран мира и проданы за границей.
По словам Джорджа Бейли, исполнительного директора аукционного дома Sotheby`s, есть основания предполагать, что некоторые из высокопоставленных чиновников компании замешаны в незаконном вывозе из Италии антикварной картины. Их имена и должности названы не были, но известно, что они отстранены от работы до выяснения обстоятельств дела.
Обращаясь к истории вопроса, следует заметить, что всемирно известный аукционный дом Sotheby`s был основан в Лондоне в 1744 году. Позднее, по мере его расширения, были открыты дочерние отделения в Лондоне, Нью-Йорке, Париже, Мадриде, Риме, Амстердаме и Женеве. В 1983 году контрольный пакет акций фирмы (65%) был куплен американским бизнесменом Альфредом Таубманом. В настоящее время годовой торговый оборот аукционного дома составляет $1,48 млрд (против $1,41 у главного конкурента Christie`s).
ИРИНА Ъ-КОТОВА