За сутки News Corp. Руперта Мердока подешевела еще на $1 млрд. С начала июля капитализация корпорации сократилась на $8,3 млрд. Это следствие продолжающегося скандала вокруг британского подразделения корпорации.
Даже краткий перечень новых проблем News Corp., возникших буквально за последние сутки, выглядит бесконечным и угнетающим. Неожиданная смерть одного из важнейших свидетелей, отставка заместителя главы лондонской полиции из-за связей с журналистами News of the World, решение премьер-министра Дэвида Кэмерона сократить свое африканское турне и проведении в среду чрезвычайного заседания палаты общин в связи со скандалом. Наконец, уже сегодня в парламентском комитете по СМИ должны давать показания Руперт Мердок, его сын Джеймс и экс-гендиректор News of the World Ребекка Брукс. Вдобавок ко всему корпорацией заинтересовались правоохранительные органы Великобритании и США. На этом фоне самой невинной выглядит хакерская атака на сайты News Corp.
В понедельник в своем доме в пригороде Лондона Хертфордшире был найден мертвым бывший журналист газеты News of the World Шон Хор. Именно он одним из первых открыто заявил о том, что прослушка в News of the World является обычной практикой. Он также утверждал, что Энди Коулсон, будучи редактором издания, активно поощрял такой способ сбора информации. В 2010 году Коулсон стал пресс-секретарем премьер-министра Дэвида Кэмерона и работал им до января этого года. Полиция сообщает, что им пока неизвестны обстоятельства смерти Шон Хора, но тем не менее они не рассматривают смерть Хора как «подозрительную».
Подавший в понедельник в отставку заместитель главы лондонской полиции Джон Йейтс, по мнению экспертов, со временем мог бы стать главой Скотленд-Ярда, однако этому, как выяснилось, помешали два обстоятельства. Два года назад именно он принял решение о закрытии полицейского расследования дела о прослушке в News of the World. Кроме того, стало известно, что он как-то пообедал с представителями руководства этой газеты, причем в то время, когда дело в отношении News of the World еще не было закрыто. Заместитель премьер-министра Николас Клегг буквально потребовал от Йейтса подать в отставку: «Высокопоставленный офицер счел приемлемым принять приглашение на обед от руководства газеты, которая находилась под следствием. Теперь перед лондонской полицией стоит нелегкая задача — вернуть утраченное доверие общественности». Йейтсу ничего не оставалось, как подчиниться.
Сегодня Йейтс и его бывший начальник, экс-глава Скотленд-Ярда сэр Пол Стивенсон (он подал в отставку вечером в воскресенье) должны выступить в комитете по внутренним делам палаты общин.
Тем временем Британское управление по расследованию крупных мошенничеств (SFO) сообщило, что его сотрудники начали предварительное расследование в отношении News of the World в связи с прослушкой и подозрениями в получении взяток сотрудниками лондонской полиции от этого издания в обмен на информацию. Расследование может занять около 18 месяцев и распространиться на другую сторону Атлантики, поскольку министерство юстиции США уже сделало запрос в SFO в связи с этим расследованием. В конгрессе США уже зазвучали призывы провести свое расследование, а ФБР рассматривает заявления о том, что в 2001 году журналисты News of the World могли подкупать нью-йоркских полицейских, чтобы получить доступ к телефонным сообщениям родственников людей, погибших в терактах 11 сентября.
Не остались в стороне от скандала № 1 и вездесущие в последнее время хакеры, устроившие массированную атаку на сайты News Corp. Хакерская группировка LulzSec взломала сайт газеты The Sun. Посетители сайта перенаправлялись по ссылке на фальшивую страницу газеты, где их глазам представал некролог Руперта Мердока, якобы найденного мертвым в своем саду. В статье говорилось, что господин Мердок скончался «от приема внутрь большой дозы палладия». В понедельник вечером проблемы возникли и на сайте The Times. В этой атаке подозревают группу хакеров Anonymous.
Между тем главный, судя по названию, источник доходов News Corp.— новости — стал теперь главной причиной расходов корпорации. Акции News Corp. на торгах в Нью-Йорке в понедельник упали сразу на 4,3%, и корпорация подешевела еще на $1 млрд, а с начала скандала — 4 июля — на $8,3 млрд. Вдобавок к этому агентство Standard & Poor`s объявило, что может снизить кредитный рейтинг корпорации, поскольку последние события резко повысили риски, связанные с ней.
Агентство Bloomberg со ссылкой на свои источники сообщило о том, что News Corp. рассматривает вопрос о назначении на пост генерального директора корпорации Чейза Кэри, нынешнего операционного директора корпорации. Руперт Мердок при этом должен сохранить за собой пост председателя совета директоров корпорации. Источники агентства подчеркнули, что окончательное решение будет принято уже сегодня по итогам слушаний в британском парламенте в комитете по делам СМИ.