В истории одной из старейших британских газет поставлена точка. News of the World, до сих пор остававшаяся самой успешной из британских бульварных газет, выпустила вчера свой последний номер.
В воскресенье вышел последний номер газеты News of the World. Первая полоса издания представляла собой подборку фотографий первых полос, сопровождаемую фразой "Спасибо и прощайте". На месте второй полосы фигурировала первая полоса самого первого номера газеты — от 1 октября 1843 года. Далее — большое прощальное письмо редакции, где она рассказала о важнейших событиях, которые освещала за все 168 лет своего существования. Там же еще раз редакция прокомментировала и скандал с прослушкой мобильных телефонов, который, собственно, и привел к закрытию газеты.
"Телефоны были взломаны, и об этом газета действительно сожалеет. Этому ужасному поступку нет оправдания. Нет оправдания ни боли, причиненной жертвам, ни темному пятну, поставленному на великой истории",— подводит итог руководство News of the World.
Последняя полоса номера содержит цитаты из Джорджа Оруэлла и простой читательницы, в которых они объясняются в любви к газете. Прибыль от продажи номера News of the World будет разделена между тремя благотворительными организациями Великобритании. Как сообщил в микроблоге один из редакторов газеты, тираж последнего номера составил 5 млн экземпляров. В качестве сувенира к последнему выпуску News of the World можно получить факсимиле первого номера газеты, однако соответствующая заявка должна быть направлена в редакцию до 22 июля.
Сотрудники газеты, а их насчитывалось порядка двухсот, покинули здание редакции в десять часов вечера в субботу, сделав прощальные фотографии и ответив на вопросы журналистов других газет. Без работы остались все, в том числе те, кто не работал в газете, когда имели место прослушки. По данным The Daily Mail, многие сотрудники намерены подать в суд на газету за незаконное увольнение, а это может обойтись владельцу газеты Руперту Мердоку в $22 млн.
News of the World была воскресным изданием и выходила с 1843 года. По данным редакции, аудитория газеты составляла 7,5 млн человек, а тираж — 2,5 млн экземпляров. О ее закрытии объявил лично Руперт Мердок. Поводом послужил скандал с прослушкой мобильных телефонов журналистами газеты, получивший широкий резонанс и вызвавший негодование общественности. Из газеты начали уходить рекламодатели, а на биржах стали падать котировки News Corp., которая только за одну торговую сессию в прошлый четверг подешевела на $1,7 млрд.
Под угрозой оказались и другие проекты News Corp. Такие, как поглощение британского спутникового телеканала BSkyB (News Corp. уже владеет 39,1% акций телеканала и намерена довести свою долю до 100% за $19 млрд). В воскресенье лидер лейбористов Эдвард Милибэнд призвал провести в парламенте голосование по этому вопросу, а либерал-демократ Саймон Хьюс, сам ставший жертвой прослушки, вообще посоветовал Руперту Мердоку отказаться от сделки. В свою очередь, министр по культуре Великобритании Джереми Хант в пятницу вечером подчеркнул, что при рассмотрении заявки News Corp. примет во внимание закрытие News of the World.
Тем временем арестованные в пятницу бывший главный редактор News of the World Энди Коулсон и журналист Клайв Гудман, ранее освещавший в газете жизнь королевской семьи, были выпущены под залог в тот же день. Третий подозреваемый, имя которого не называется, был отпущен под залог в субботу утром. Всем троим предписано явиться в полицию в октябре.