Расследование обстоятельств гибели микробиолога Малкольма Касадабана из Университета Чикаго, 13 сентября 2009 года скончавшегося после контакта с ослабленным штаммом бактерии чумы, показало, что причиной смерти послужили его врожденное заболевание — и пренебрежение правилами техники безопасности.
Штамм чумной бактерии, которую исследовал Касадабан, был лишен части генов, ответственных за размножение. Отсутствие этих генов не позволяло бактерии абсорбировать железо в необходимом количестве, что фактически делало штамм Kim 27 безобидным для обычного человека. Но Касадабан болел врожденным гемохроматозом, который увеличивает потребление железа органами и тканями человека.
Коллеги Касадабана сообщили следователям, что он не всегда надевал защитные перчатки. Эксперты предположили, что штамм проник в тело через слизистую оболочку или небольшую ранку на теле. Ослабленные бактерии получили недостающий элемент у самого ученого, ставшего для них донором — и потому скончавшегося.