История зоопарков насчитывает тысячи лет. За несколько десятков лет до н.э. в Риме при императоре Августе был основан зоопарк, а более древний существовал еще при дворе императора Монтесумы. К сожалению, полюбоваться ими мы уже не сможем — римский зоопарк уничтожил Международный экспедиционный корпус, а ацтекский — солдаты Кортеса-завоевателя, рассказал Петр Воронков.
Сегодня снова путешествуем по зоопаркам. Но по тем, которых уже не существует. Зоопарк, каким мы его знаем, был основан императором Августом за несколько десятков лет до нашей эры в Риме. Там содержалось 3,5 тыс. животных. Тигры, львы, медведи, слоны, крокодилы. Но были и более ранние зоопарки, на которые, действительно, хотелось бы посмотреть. И может быть, даже поучиться у древних зоологов.
Но, увы. За 2000 лет до нашей эры при дворе китайского императора династии Хиа были приняты дарения животных, как знак дружбы. Зоопарк императора сохранился до новых времен, но был разрушен во время восстания 1900 года. Международный экспедиционный корпус разбил здесь свой лагерь. Перебили всех животных и питались их мясом.
Возможно, еще более древний зоопарк существовал при дворе императора Монтесумы. Вот что писал Кортес, разрушивший цивилизацию ацтеков: "Территория у дворца с большими прудами, лесами и домами была предназначена для диких и полудиких животных. Проходы с колоннами из яшмы вели к большим озерам, где жили птицы, крокодилы и рыбы. Для морских птиц там были пруды с соленой водой. Для речных — с пресной. С целью очистки в озерах время от времени спускали воду, а затем через трубы снова наполняли".
За животными ухаживало более 300 человек, проживающих, по большей части, в зданиях поблизости. Поэтому создание служебных квартир не является изобретением новейшего времени. Солдаты Кортеса опустошили в поисках золота земли ацтеков, разрушили города и превратили дворцы в руины. Не пощадили, понятно, и императорский зоопарк.