Список составили биологи из Международного института исследования видов при Университете штата Аризона совместно с комитетом экспертов из разных стран мира. Самое крупное животное, попавшее в десятку, — двухметровый варан с филиппинского острова Лузон. Несмотря на свою длину, рептилия весит всего лишь 10 килограммов, живет на деревьях и питается фруктами. Обнаруженный на Мадагаскаре паук также поражает размерами — но не тела, а своей паутины. Ее площадь достигает 2,8 м2, длина нитей — 25 м. Кроме того, она в два раза прочнее, чем у остальных видов пауков. Из насекомых в десятку попали южноафриканский прыгающий таракан и сверчок, опыляющий редкий вид орхидей на острове Реюньон. В Бенине биологи обнаружили новый вид антилопы-дукера, причем открытие они совершили не во время полевых исследований, а на местном рынке дичи. Удивили ученых и грибы: один из них, произрастающий в Бразилии, испускает желто-зеленое свечение, а другой — образовывает плодовые тела под водой реки в США. Безусловно, самый неприятный участник десятки — это пиявка с огромными для своих размеров зубами, обнаруженная в носу девочки из Перу. Также в список попала плоская рыба из семейства нетопыревых, которая прыгает на плавниках по дну Мексиканского залива. А самый маленький участник — это бактерия, окисляющая железо на затонувшем Титанике.