Специалистам NASA удалось выйти на связь с межпланетной станцией Pioneer-6, которая предназначалась для изучения характеристик солнечной атмосферы и была запущена с мыса Канаверал 35 лет назад — в декабре 1965 года. Предполагалось, что Pioneer-6 проработает в космосе всего шесть месяцев. Тем не менее небольшой аппарат весом всего 63,5 кг исправно передавал научную информацию о солнечном ветре вплоть до октября 1997 года, когда с ним последний раз выходили на связь. После чего к процессу изучения приступили новые спутники Voyager и Ulysses. Вечером 8 декабря радиосигнал на станцию, находящуюся сейчас на расстоянии 133 млн км от Земли, был послан с гигантской антенны в Голдстоуне (Калифорния). "Станция не только ответила на этот сигнал,— сообщил один из руководителей научного проекта Pioneer Ларри Лэшер (Larry Lasher),— но и передала часть телеметрической информации". Таким образом, Pioneer-6 стал мировым рекордсменом по живучести спутников в космосе.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ШЕСТАКОВ