Есть множество легенд о русских приоритетах в технических и научных достижениях, самая забавная из которых — изобретение братьями Черепановыми паровоза якобы независимо от Александра Стефенсона. Определенно сказать ничего нельзя, разумеется, но возможно, что прежде чем изобрести свой паровоз, Мирон и Ефим Черепановы, в действительности сын и отец, побывали в Великобритании, где и увидали техническое чудо. Будучи одаренными конструкторами, они постепенно воспроизвели затем инновационную британскую машину, но коннозаводское лобби не позволило появиться первой железной дороге в России на Урале в 1830 годах.
Изобретателем люминесцентной лампы считается американец Эдмунд Джермер, который всего лишь усовершенствовал ее предшественницу — газоразрядную лампу, покрыв ее изнутри фосфором. Патент у Джермера на его лампу купила компания General Electric — и довела ее до промышленного производства. Если бы Джермер был честным человеком, то поделился бы деньгами за патент с потомками великого русского ученого Михаила Ломоносова, который первым изобрел газоразрядный источник света, пропуская электрический ток через заполненный водородом стеклянный шар. Свечение водорода, правда, было слабым.
В 1874 году русский ученый Александр Лодыгин получил патент на изобретенную им лампу накаливания. Спустя шесть лет точно такую же лампу изобрел американский ученый Томас Эдисон. В 1893 году Лодыгин заменил угольную нить в лампе накаливания на вольфрамовую, а в 1906 году продал патент на нее компании Эдисона General Electric, которая с 1910 года начала массовую продажу ламп накаливания населению по доступным ценам. В 1920 году Лодыгина, жившего тогда в США, правительство России пригласило вернуться на родину для участия в плане ГОЭЛРО (электрификации России), но ученый отклонил предложение.
А вот любопытная дважды кольцевая композиция. Отцом светодиодов считается профессор Иллинойского университета Ник Холоньяк, который в начале 1960 годов обнаружил свечение полупроводников, состоящих из галлия, мышьяка и фосфора. Но еще в 1923 году нижегородский ученый Олег Лосев наблюдал свечение кристаллов карбида кремния и даже получил в 1927 году авторское свидетельство на световое реле из карбида кремния. Изобретатель Лосев умер в 1942 году от голода в блокадном Ленинграде. В 2003 году в России была учреждена премия "Глобальная энергия" размером $900 тыс., которая вручается в городе Санкт-Петербурге (бывшем блокадном Ленинград). Первым ее лауреатом стал не кто иной, как Ник Холоньяк.
В 2006 году размер "Глобальной энергии" был уже $1 млн, что примерно соответствует денежной составляющей почти столь же знаменитой Нобелевской премии, а получил "Глобальную энергию" председатель Международного комитета по присуждению этой премии и по совместительствую нобелевский лауреат академик Жорес Алферов, вскоре смещенный с поста председателя — в порядке ротации, разумеется. Недавно великий ученый стал сопредседателем Консультативного научного совета "Сколково", по занятному совпадению — одного из инвесторов в производство светодиодных лап компании "Оптоган".