Руководство НАТО в среду официально продлило сроки военной операции в Ливии, которую альянс возглавил 31 марта, еще на три месяца. Критики альянса считают, что это решение свидетельствует о том, что военная кампания в Ливии зашла в тупик. Впрочем, в Брюсселе настаивают, что санкционированная мандатом ООН операция уже дала свои плоды, заметно ослабив военную мощь режима Муамара Каддафи.
О том, что НАТО будет проводить операцию в Ливии как минимум до конца сентября, заявил в Брюсселе генсек НАТО Андерс Фог Расмуссен. «Это решение посылает четкий сигнал режиму Каддафи: мы полны решимости продолжать операцию по защите мирного населения»,— заявил господин Расмуссен, обнародовавший договоренность, достигнутую в ходе открывшейся в среду в Брюсселе встречи послов 28 стран—членов Североатлантического альянса.
Напомним, что НАТО официально приняло на себя командование военной операцией в Ливии, получившей кодовое название «Объединенный защитник», после трудных переговоров между его членами, заручившись мандатом Совбеза ООН по обеспечению так называемой бесполетной зоны. Реализуемый в настоящее время план ведения боевых действий был формально рассчитан до 27 июня, однако понимая, что к этому сроку задачи операции в Ливии могут быть не решены, руководство альянса решило заблаговременно объявить о ее продлении еще на 90 дней.
В то время как критики НАТО считают продление сроков операции еще одним подтверждением того, что силовая акция в Ливии зашла в тупик, руководство альянса настаивает, что на первом этапе операции союзникам удалось заметно подорвать боевую мощь верных Муамару Каддафи правительственных войск и таким образом существенно уменьшить атаки на мирное население.
Впрочем, продолжая пропагандистскую войну с НАТО, правительство Ливии в понедельник заявило о том, что в результате ударов авиации НАТО с середины марта в стране погибли 718 мирных граждан и более 4,07 тыс. человек были ранены. НАТО отвергает свою причастность к убийству мирных граждан, утверждая, что целями ударов являются лишь военные объекты и техника регулярной ливийской армии.