Фестиваль "Максидром" придумал в 1995 году тогдашний программный директор "Радио Максимум" Михаил Козырев. Продюсер, у которого еще были свежи воспоминания об учебе и работе в США, искал формулу для ежегодного музыкального собрания, которое могло бы претендовать на звание "русского Вудстока". В итоге первый фестиваль прошел в спорткомплексе "Олимпийский". Сыграли музыканты, которых на дико модном "Максимуме" тогда крутили вперемежку с Depeche Mode, INXS и The Cure: "Апрельский марш", "Браво", "Серьга", "Ва-Банкъ", "Моральный кодекс", "Неприкасаемые", "Ногу свело!", "Странные игры", "Чиж и К", "Чайф". Ничего, что для Вудстока требуется большое открытое поле и отсутствие милиции,— "Максидром" все равно был мгновенно признан важнейшим и на долгое время единственным ежегодным смотром сил отечественной живой музыки. Фестиваль дышал современностью, и с каждым годом этот дух лишь усиливался, подкрепленный сценографией, которая год от года становилась все хитрее и ярче.
В 1997-м на "Максидроме" дебютировали Tequilajazzz и "Сплин". В 1998-м — "Маша и Медведи" и "Мумий Тролль". Тогда же, по легенде, за кулисами фестиваля нарисовалась строптивая уфимская девушка Земфира Рамазанова и передала кассету со своими песнями продюсеру "Мумий Тролля" Леониду Бурлакову. Она впервые выступила на "Максидроме" годом позже, когда команда фестиваля, от которой откололся уволенный с "Максимума" Козырев, ввела в программу "стариков", которых ни в формате станции, ни на фестивале раньше невозможно было себе представить,— "Аквариум", "Машину времени" и "Крематорий".
Вероятно, это и был переломный момент, после которого лицо "Максидрома" стало расплываться и терять очертания. В конкуренции с "Нашим радио" "Максимум" логичным образом стал вводить в состав участников иностранцев, сначала географически близких молдаван Zdob Si Zdub и латышей Brainstorm, потом фигур покруче — Placebo и HIM . К середине 2000-х "титульные" ежегодные фестивали уже были у большинства конкурентов "Максимума", ортодоксальный русский рок оттянуло на себя "Нашествие", сама радиостанция сменила владельцев, и вряд ли уже можно было разглядеть в ежегодном параде групп какую-либо внятную идеологию или моду. "Максидром" был обречен с каждым годом усиливать постановочный размах просто чтобы не сойти с колеи.
В 2005 году фестиваль получил, вероятно, самый актуальный состав за всю свою историю. В одной программе сыграли Земфира, "Мумий Тролль", "Океан Ельзи" и находившиеся в остальном мире на самом пике спроса Franz Ferdfinand. Необъяснимым для любого нездешнего зрителя образом отечественных артистов принимали гораздо теплее, чем зарубежных модников, а "Океан Ельзи" реально обставил Franz Ferdinand по всем статьям.
Организаторы последнего "Максидрома", прошедшего в 2008 году, сделали все, чтобы окончательно стереть легенду в порошок. Фестиваль оказался просто сольным концертом Ленни Кравитца, которому дали на разогрев несколько российских команд. Господин Кравитц был далек от пика своей популярности, и его амбиции явно диссонировали с реальным статусом и востребованностью. Случилось страшное: во время выступления звезды трибуны "Олимпийского" неотвратимо пустели.
Теперь фестиваль возрождается в формате open-air. На нем зададут тон артисты, которые в России гарантируют билетный вал: ню-металлисты Korn, электропанки The Prodigy и Земфира. Западные хедлайнеры были бы сенсацией в "золотые" годы "Максидрома", как раз тогда их слушал весь мир. Сейчас они тоже стараются не расслабляться, вот The Prodigy, например, недавно выпустили свой новый концертный фильм не только на DVD, но и на экраны кинотеатров. Однако ничего сенсационного здесь нет. Реакция потенциального зрителя: увидел имя на афише — купил билет. А "Максидром" это, или "Минидром", или "Максипорт" — не так уж важно. Если говорить об актуальности, то в программе "Максидрома" за нее отвечает Адам Ламберт — милашка-глэм-рокер из шоу American Idol, которому, надо понимать, в России симпатизирует эмо-публика или подобные. Ну, и Земфира, понятное дело. Выступает она редко, из каждого своего жеста делает событие и не тратит сил попусту.
Аэродром "Тушино", 28 мая, 12.00