Правительство США проследовало без остановки

Администрация президента Обамы сумела в последний момент не допустить приостановки работы федерального правительства. Позволившая избежать кризиса договоренность о рекордном сокращении бюджетных расходов была достигнута Белым домом и обеими палатами конгресса США поздно вечером в минувшую пятницу, когда до закрытия госучреждений в связи с замораживанием их финансирования с нуля часов 9 апреля оставалось около получаса. Причиной кризиса стала жесткая позиция республиканцев, настаивающих на сокращении социальных расходов. Впрочем, победа Барака Обамы остается временной — одобренный документ разрешает финансирование федеральных структур лишь до четверга, когда Белый дом должен представить конгрессу новый проект бюджета.

Официальное объявление президента США Барака Обамы о намерении баллотироваться на второй срок на выборах 2012 года, сделанное им в начале прошлой недели, повлекло за собой "асимметричный ответ" его республиканских противников, поставивших хозяина Белого дома и демократического кандидата на переизбрание перед новым серьезным испытанием.

Вечером в минувшую пятницу в эфире ведущих телеканалов США пошел отсчет времени, оставшегося до предполагаемого прекращения работы правительства страны. Ровно в полночь 9 апреля должны были закрыться многие госучреждения, после чего почти 800 тыс. американских чиновников, что составляет примерно половину всех госслужащих США, могли быть отправлены в неоплачиваемый отпуск на неопределенный срок.

Главной причиной надвигающегося правительственного кризиса стала жесткая позиция представителей Республиканской партии, получивших большинство в конгрессе США в результате промежуточных выборов в ноябре прошлого года и отказывавшихся продлевать финансирование госструктур.

Финансовый год в США начинается с 1 октября, при этом в то время, как объем и статьи федеральных расходов определяет Белый дом, сам бюджет утверждается конгрессом.

Между тем одной из первых инициатив, оглашенных республиканцами после прошлогоднего успеха на выборах, стала борьба с бюджетным дефицитом и отказ рассмотреть проект бюджета 2011 года, предложенный президентской администрацией. По мнению республиканского большинства, план Белого дома грозил увеличением государственного долга США, уже составляющего $14 трлн, еще на $1,4 трлн.

По данным бюджетного управления конгресса, только за шесть месяцев текущего финансового года дефицит бюджета страны увеличился на $113 млрд и составил $830 млрд.

Цена вопроса

В начале этого года свои планы оздоровления экономики страны представили обе партии. Согласно предложению республиканцев, в ближайшее десятилетие бюджетные расходы необходимо сократить почти на $6,2 трлн. Как заявил глава бюджетного комитета нижней палаты республиканец Пол Райан, сокращения в первую очередь должны коснуться расходов на содержание государственных учреждений, программы федеральной поддержки малого и среднего бизнеса, а также социальных выплат. Среди них программы медицинской помощи для пожилых и неимущих американцев Medicare и Medicaid. Одновременно планируется пересмотреть систему налоговых льгот, снизить предельные ставки налогообложения на доходы физических лиц с 35 до 25%, а также отказаться от целого ряда "ненужных", по мнению республиканцев, программ, на принятии которых настаивала администрация президента Обамы. По предложению бюджетного комитета, например, необходимо прекратить финансирование исследований, связанных с глобальным потеплением.

Демократы, в свою очередь, считают, что отказ от социальных программ может привести к повторению экономической рецессии, а сократить объем государственного долга можно другим путем — за счет ограничения налоговых льгот.

При этом представители обеих партий не особенно скрывают, что споры вокруг проекта бюджета являются лишь прелюдией к будущим предвыборным баталиям за президентское кресло. "Бесчеловечно оставлять следующим поколениям такое тяжелое долговое бремя. Поражение на предстоящих выборах будет не самой большой платой за бессовестное поведение вашингтонских политиков",— заявил Пол Райан в минувший вторник, выступая с еженедельным обращением от имени Республиканской партии. Тем самым он дал понять, что вопрос о бюджете и его статьях станет для республиканцев одним из ключевых в ходе предстоящей президентской гонки 2012 года.

Подробный план оздоровления экономики страны, разработанный республиканцами, занимает 73 страницы. Для простых избирателей, впрочем, был снят просветительский ролик, в котором все тот же господин Райан наглядно показывает, что проект бюджета, предложенный Белым домом, приведет к неудержимому росту государственного долга. Чтобы этого избежать, республиканцы предлагают уже в этом году сократить затраты федерального правительства на $61 млрд, что, по их мнению, составит "почти незаметную часть" предлагаемого бюджета объемом $3,8 трлн. Демократы, в свою очередь, настаивают на том, что сокращение расходов более чем на $33 млрд может остановить рост экономики США.

Из-за непрекращающихся споров в течение последнего полугода конгресс США был вынужден регулярно принимать временные проекты финансирования госструктур. Срок действия последней такой резолюции истекал 8 апреля.

В связи с этим утром в минувшую пятницу стало известно о том, что администрация США, просчитывая разные сценарии развития событий, включая самый неблагоприятный, была готова объявить о переходе на "кризисный вариант" управления страной, если договориться с республиканцами так и не удастся. При таком раскладе, согласно сообщению госдепа, большинство посольств должны были приостановить свою деятельность. В полном объеме свои функции продолжали бы выполнять только дипломатические миссии в Афганистане, Пакистане, Японии, Ираке, Судане, Йемене, на Гаити и в Кот-д'Ивуаре. При этом могла быть полностью прекращена выдача паспортов и оформление виз.

Как ожидалось, на время остановки деятельности правительства также должны были закрыться государственные музеи и национальные парки, в Вашингтоне мог быть прекращен вывоз мусора, а в закрытых зоопарках должны были остаться только служащие, отвечающие за кормление животных. Сокращения не должны были затронуть боевые части министерства обороны, а также работу почты и различных контрольных ведомств, включая федеральную инспекцию качества продуктов питания.

Следует отметить, что за последние 35 лет подобную "остановку правительства" в США объявляли уже 12 раз. В последний раз бюджетный кризис в 1996 году заставил администрацию президента Клинтона объявить о прекращении работы госучреждений на 26 дней. По данным бюджетного управления конгресса США, вынужденные каникулы тогда обошлись государству в $1,25 млрд.

Впрочем, тогдашняя попытка республиканцев нанести удар по Биллу Клинтону и не дать ему переизбраться на второй срок возымела обратное действие. Избиратели игру республиканцев встретили неодобрительно. В итоге демократический кандидат Клинтон уверенно победил республиканского претендента Роберта Доула на выборах 1996 года.

Возможно, не желая повторять прошлых ошибок, республиканцы на сей раз в последний момент предпочли отступить и пойти с Белым домом на компромисс. Как отметил после продолжавшихся в минувшую пятницу в течение нескольких часов переговоров спикер конгресса Джон Бейнер, "в результате длительных позиционных боев" демократы и республиканцы согласились сократить бюджет на $38 млрд.

Впрочем, достигнутое соглашение дает администрации Обамы лишь небольшую передышку. Ослаблять давление на президента республиканцы не намерены. Документ, одобренный конгрессменами, разрешает открыть финансирование федеральных структур лишь до ближайшего четверга. В этот день Белый дом должен представить членам нижней палаты новый проект федерального бюджета.

Кирилл Белянинов, Нью-Йорк