Раз в год полуостров Кассандра, самый западный из трех "зубцов" полуострова Халкидики, бьет рекорды по концентрации именитых шеф-поваров и придирчивых гурманов со всего света. Здесь, на территории курортного комплекса Sani Resort, поздней весной (в 2011 году - с 14 по 23 мая) проходит фестиваль Sani Gourmet. Благодаря этому событию курорт помимо достойного места пляжного отдыха стал также одним из главных средиземноморских центров гастрономических удовольствий. Десять дней мастер-классов, винных дегустаций и авторских ужинов - серьезный аргумент, чтобы попасть в Sani именно в это время года.
Из тридцати ресторанов, расположенных на территории курорта, несколько на время проведения фестиваля становятся рабочими площадками для обладателей мишленовских звезд. Гостям Sani уже демонстрировали свое искусство Эрик Фрешон, Ален Лорка, Андреа Бертон, Санти Сантамария, Филипп Эчебест и, конечно, целая плеяда греческих мастеров. Прошлый, пятый, фестиваль запомнился тем, что его участниками стали тринадцать шеф-поваров женского пола, в том числе Клэр Смит, шеф лондонского ресторана Gordon Ramsay.
За шесть лет Sani Gourmet заслуженно приобрел репутацию одного из самых ярких гастрономических событий Средиземноморья - и не в последнюю очередь благодаря самому курорту. Лучших декораций для фестиваля трудно найти: свежий воздух и восхитительные виды становятся не последними по важности ингредиентами каждого блюда, помогая полностью раскрыться букету прочих, более осязаемых составляющих. Sani Resort занимает около тысячи гектаров природного заповедника, включая сосновый бор, оливковые рощи и белопесчаные пляжи с видами на Эгейское море и Олимп.
Все эти "декорации" заслуживают особого отношения, их поддержание в первозданном виде - одно из главных условий существования курорта. В частности, жиры, которые мишленовские шеф-повара используют для приготовления своих шедевров, сдаются в перегонку на биотопливо. Недавно была введена пилотная программа по переработке всех остальных органических отходов с кухни и из садов. Уже сейчас солнечная энергия помогает нагревать воду, переработанная вода идет на полив садов и газонов. Пластик, стекло, бумага и алюминий не попадают на свалку, а направляются на переработку для вторичного использования.
Sani Resort всячески поощряет и личную инициативу своих гостей. Перед выездом в предварительный счет каждого гостя включается сумма в 1 евро. Если подтвердить это добровольное пожертвование, оно будет перечислено в фонд Friends of Urban Green и потрачено на высадку новых деревьев. Благодаря совместным усилиям Sani Resort и его гостей за последние четыре года на Халкидиках было посажено почти 6000 деревьев (вместо тех, что погибают в лесных пожарах). Трепетное отношение к окружающей среде вполне соответствует актуальным гастрономическим принципам. Стремление к использованию не просто самых свежих, а натуральных и по возможности "органических" ингредиентов, к сохранению естественного вкуса продукта - по сути следствие все того же желания остаться в гармонии с природой и, следовательно, с самим собой.