В стартовых матчах регулярного чемпионата NHL отличились практически все российские хоккеисты. Причем блеснули не только опытные бойцы, но и еще совсем молодые игроки.
Октябрьские матчи энхаэловские специалисты называют продолжением тренировочных сборов — команды в большинстве своем только формируют составы. Так что молодые хоккеисты в октябре имеют прекрасный шанс проявить себя. Позже, зимой, а тем более весной, все будет подчинено только результату. И причиной ссылки в фарм-клуб может стать любая малейшая ошибка или даже намек на пассивность.
Тренеры очень многих команд в первых матчах бросили в бой российскую молодежь. И надо сказать, все наши новички выступили вполне достойно. А кое-кто из российских игроков дебютировал просто блестяще. Андрею Маркову еще перед стартом сезона предрекали большое будущее в Montreal Canadiens. За несколько предсезонных матчей он не только успел заслужить лестные отзывы тренеров, но и обзавестись поклонниками в самом хоккейном городе Канады. Вчера во время первого домашнего матча Montreal против Edmonton Oilers на трибунах сидело несколько десятков болельщиков в свитерах с его фамилией на спине.
Montreal прекрасно провел встречу и победил. Марков внес в эту победу довольно весомый вклад: регулярно выходил на лед, когда его команда играла в меньшинстве, и даже сделал две голевые передачи. Теперь на счету Маркова три передачи, и он пока самый результативный защитник в лиге.
В этом матче напомнил о себе, отметившись результативной передачей, и другой наш защитник, но куда более опытный — Игорь Уланов из Oilers. За восемь лет выступлений в NHL он сменил семь команд (играл, к слову, и в Montreal). Летом болельщики и специалисты уже было списали Уланова в низшие американские лиги, но бывший игрок воскресенского "Химика" заключил однолетний контракт на $1 млн с Oilers и теперь, по всей видимости, закрепился в основном составе команды. Хорошее впечатление оставляет игра Олега Петрова. После двух сезонов, проведенных в Европе, он вернулся в Montreal и в первом же матче регулярного сезона забросил шайбу.
Во Florida Panthers уже две встречи провел вместе с опытными Павлом Буре и Игорем Ларионовым молодой Денис Швидкий. Он, конечно, смотрелся не так ярко, как его именитые партнеры, но из игры не выпадал. Лучше всех из нашей флоридской четверки (в одном из двух матчей за Florida сыграл также Виктор Козлов) выглядит на льду пока Игорь Ларионов. В NHL его называют хоккейным Маклаудом: время на него, кажется, не действует. В 39 лет Ларионов практически никому в команде не уступает в скорости катания, а в быстроте мышления превосходит всех. В двух проведенных матчах он забросил одну шайбу и сделал две результативные передачи. Столько же и у Павла Буре. Но он, наверное, собой не очень доволен. Игра Florida построена вокруг него, а команда оба своих матча проиграла вчистую.
Заметна роль наших теперь и в Boston Bruins, ставшей одной из самых молодых команд в лиге. Сергей Самсонов, заключивший в сентября солидный контракт, взял с места в карьер: в трех матчах забросил две шайбы и сделал две результативные передачи — пока лучший результат среди россиян. Обрел, похоже, второе дыхание в новой команде перешедший из Edmonton Андрей Коваленко — на его счету два гола.
Уверенно начали сезон еще несколько опытных наших форвардов — Валерий Каменский из New York Rangers, Александр Могильный из New Jersey Devils, Сергей Березин и Игорь Королев из Toronto Maple Leafs, Сергей Федоров из Detroit Red Wings. Забил уже за Ottawa Senators и Алексей Яшин. Генеральный менеджер команды и его главный оппонент во время забастовки Маршалл Джонстон (Marshall Johnston) сейчас только хвалит Яшина. Вчера в одной из газет он призвал тех болельщиков, которые осуждают хоккеиста, сменить гнев на милость.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК