В понедельник утром по московскому времени в Калгари состоялся один из самых экстремальных матчей в новейшей истории НХЛ. «Калгари Флеймс» и «Монреаль Канадиенс» сыграли на открытом воздухе на арене McMahon Stadium при температуре в районе –10°C и сильном ветре. Лучше приспособились к этим специфическим условиям хозяева площадки, победившие со счетом 4:0.
Матчи на открытом воздухе в последнее время стали в НХЛ традицией и проводятся с середины прошлого десятилетия ежегодно. Но нынешний сезон стал первым, по ходу которого были сыграны сразу две такие встречи. Предыдущая состоялась 1 января в Питсбурге, где местный «Пингвинс» уступил «Вашингтон Кэпиталс» — 1:3 — на футбольном стадионе Heinz Field в присутствии 68 тыс. зрителей.
Аудитория матча в Калгари была скромнее из-за меньших размеров арены местного университета — 41 тыс. человек. Но каждому из тех, кто его посетил, он наверняка запомнится надолго, как, впрочем, и хоккеистам. Дело в том, что играть им пришлось в экстремальных условиях. Температура воздуха в день матча упала до –10°C. А дополнительные проблемы создавал очень сильный и холодный ветер. Сами участники игры потом рассказывали, что из-за него у них создавалось ощущение, будто бы на улице все –20°C.
В такую погоду гораздо лучше чувствовали себя хозяева площадки. «Калгари» очень уверенно разобрался с «Монреалем», а один из четырех голов «Флеймс» — второй — записал на свой счет российский защитник Антон Бабчук.