Сокрушительное поражение партии Ангелы Меркель в Гамбурге можно объяснить локальными причинами, что и делает ХДС, перекладывая ответственность на местное руководство. Это, однако, не отменяет того факта, что германская политика зажата между несовместимыми обязательствами — реагировать на недовольство электората экономической ситуацией и играть роль главного спонсора (и в экономическом, и в политическом смысле) европейской интеграции.
В мае прошлого года на фоне горячих споров о финансовой помощи, которую Германия согласилась оказать обанкротившейся Греции, правящая коалиция потеряла власть в земле Северный Рейн--Вестфалия. В июне Ангеле Меркель с трудом удалось провести на пост федерального президента своего однопартийца Кристиана Вульфа. Выборы в Гамбурге — первые из серии земельных голосований этого года. Изменение расстановки сил — а партия Меркель уже потеряла контроль над верхней палатой парламента — неизбежно скажется на готовности Берлина и далее вытягивать на себе еврозону.
Евросоюз нуждается в реформах, чтобы преодолеть разрыв между взаимозависимостью в рамках валютного союза и отсутствием скоординированной экономической политики его 17 стран-членов. Локомотивом объективно может стать только Берлин при поддержке Парижа. "Пакт конкурентоспособности", согласованный двумя столицами, предусматривает отмену индексации зарплат по уровню инфляции, гармонизацию налогов на корпорации, выравнивание пенсионных систем и ужесточение бюджетной дисциплины. Взамен Германия готова увеличить антикризисный фонд ЕС и облегчить доступ к нему нуждающихся.
Эти предложения вызвали дружное недовольство государств еврозоны, поскольку затрагивают вопросы, испокон веку относившиеся к их суверенным правам. С другой стороны, страны, не входящие в зону евро, например Польша или Швеция, озабочены тем, что углубление интеграции в рамках семнадцати фактически оставит остальные десять государств на обочине. Наконец, в Германии, поддержка "европейской солидарности" стабильно снижается, тем более что, цинично говоря, низкий курс евро выгоден стране — крупнейшему экспортеру Европы.
Без радикальной трансформации ЕС грозит превратиться в зону экономического бедствия. Но для осуществления реформ необходима воля Германии, которая возможна только при наличии там сильного и уверенного руководства. А его нет. Решающим станет предстоящее в марте голосование в Баден-Вюртемберге, где консерваторы правят с момента образования ФРГ. В случае поражения канцлеру, возможно, придется объявлять досрочные федеральные выборы. Но даже если их не будет, до 2013 года, когда намечены очередные выборы, позиции коалиции вряд ли будут укрепляться, а значит, и прорыва с интеграцией ждать неоткуда.