Товарищеские матчи
В среду среди множества товарищеских матчей национальных команд выделились несколько. В самом ожидаемом противостоянии дня Аргентина с Лионелем Месси обыграла Португалию с Криштиану Роналду. Дебют Жадсона в составе сборной Бразилии был омрачен поражением от сборной Франции. Гол его одноклубника — Эдуарду — помог Хорватии выиграть у Чехии. Германия с Италией сыграли вничью, Испания с трудом победила Колумбию, Англия оказалась сильнее Дании, а Голландия — Австрии. Главными же разочарованиями дня стали словаки, уступившие люксембуржцам, россияне, проигравшие иранцам, а также швейцарцы, которые свели вничью матч против Мальты.
Одним из самых статусных в среду стал матч между сборными Португалии и Аргентины. Он подавался как схватка их главных звезд — Криштиану Роналду и Лионеля Месси, лучших футболистов мира минувших трех лет. Оба в Женеве, где состоялась встреча, были хороши, и их очная битва завершилась вничью. Криштиану Роналду, который провел на поле лишь час, успел за это время один раз поразить ворота Серхио Ромеро. Месси же для гола потребовались все 90 минут — аргентинец в конце встречи реализовал пенальти. Но если мяч капитана сборной Португалии помог его команде на время сравнять счет (аргентинцы вели после гола Анхеля ди Марии), то гол Месси принес южноамериканцам победу — 2:1.
Интересной оказалась и встреча Германии и Италии. Она показала, что со времени чемпионата мира в ЮАР немцы несильно изменились: команда Йоахима Лева все так же быстра, непредсказуема и невероятно опасна, а ее лицо по-прежнему определяют Месут Езил и Томас Мюллер. Именно эта пара в начале встречи искусно организовала гол: Езил отбросил мяч пяткой, а Мюллер его удобно переадресовал Мирославу Клозе. Тому оставалось просто расстрелять вернувшегося в сборную Джанлуиджи Буффона, который полгода лечил травму спины.
В сравнении со сборной Германии команда Италии, обновленная Чезаре Пранделли, выглядела грузновато и неповоротливо. Все ее атаки строились через длинные навесы на рослого Джампаоло Паццини, которому было трудно проявить себя в окружении столь же атлетичных немецких защитников. Однако после перерыва, когда Пранделли освежил малоподвижное нападение, а Лев стал выпускать на поле совсем юных футболистов вроде 18-летнего Марио Гетце, итальянцы перехватили инициативу и за 10 минут до финального свистка сравняли счет усилиями настырного Джузеппе Росси.
Еще одним знаковым противостоянием была игра на Stade de France между сборными Франции и Бразилии. Правда, бразильцы выставили на нее едва ли не молодежный состав, в котором 27-летний Робинью выглядел ветераном. Сам же матч вышел довольно тягучим и вязким, с минимумом опасных моментов и ударов по воротам. В такой игре больше преуспели французы, да и то в основном благодаря удалению в первом тайме полузащитника бразильцев Андерсона Эрнаниса. Получив численный перевес, сборная Франции чуть поддавила соперника, и в начале второго тайма Карим Бензема, в последнее время регулярно забивающий за национальную команду, с передачи активного Жереми Менеза провел единственный гол. В составе сборной Бразилии дебютировал полузащитник донецкого "Шахтера" Жадсон, вышедший на замену на 59-й минуте. В самом конце матча появился на поле и арендованный Bordeaux у киевского "Динамо" Андре.
Чемпионы мира — испанцы — с трудом обыграли в Мадриде сборную Колумбии. Южноамериканцы не реализовали ряд выгодных моментов и пропустили на 85-й минуте. Фланговой передачей Хесуса Наваса воспользовался Давид Сильва, поразивший ворота с угла вратарской.
Выиграли и соперники испанцев по финальному матчу мирового первенства — голландцы, на своем поле победившие австрийцев 3:1. У команды Берта ван Марвейка великолепный гол ударом с лета под перекладину провел Уэсли Снейдер, головой забил Класс-Ян Хунтелар, а Дирк Кейт отличился с пенальти. Австрийцы ушли от разгрома благодаря точному удару с одиннадцатиметрового Марко Арнаутовича.
Встреча еще двух участников чемпионата мира в ЮАР — сборных Англии и Дании — была примечательна тем, что для 32-летнего Фрэнка Лэмпарда, одного из ключевых футболистов англичан последнего десятилетия, это был первый матч в качестве капитана национальной команды. Такой дебют его партнеры по команде не могли испортить и, несмотря на ранний пропущенный гол от Даниэля Аггера, вырвали победу благодаря мячам Даррена Бента и Эшли Янга.
Интересным получился и матч в Пуле между сборными Хорватии и Чехии, завершившийся победой хозяев — 4:2. Усилиями нападающего "Шахтера" Эдуарду и Николы Калинича, которому пас отдал другой дончанин — Дарио Срна, хорваты забили два быстрых гола, но чехи, благодаря дублю Томаша Росицки, еще в первом тайме отыгрались. Хорваты соперника после перерыва все же дожали — дубль оформил Калинич, а Иво Иличевич поразил пустые ворота с 45 метров, наказав за авантюризм голкипера Петера Чеха, который, покинув штрафную, увлекся дриблингом и оставил ворота пустыми.
Самый неожиданный результат был зафиксирован в матче Люксембург--Словакия: участники финальной части чемпионата мира проиграли аутсайдеру европейского футбола. Причем нельзя сказать, что тренер сборной Словакии Владимир Вайсс как-то экспериментировал с составом и тактикой. Скромным футболистам из Люксембурга противостояли именно те игроки, которые в сентябре победили сборную России в Москве: в основе были и Ян Муха, и Владимир Вайсс-младший, и Томаш Губочан, и звезда сборной Марек Гамшик. Словаков, выигрывавших в начале второго тайма — 1:0, нокаутировал вышедший на замену резервист Алвес да Мота, сделавший дубль и принесший своей команде неожиданную победу — 2:1.
Плачевным оказался итог гостевого матча другого финалиста мирового первенства — сборной Швейцарии — против другого "карлика" — Мальты. Команда Оттмара Хитцфельда свела ее вничью 0:0. Героем встречи стал мальтийский голкипер Джасти Хейбер, отразивший одиннадцатиметровые в исполнении Александра Фрая и Гекхана Инлера.
Невыразительный матч провели и россияне. На нейтральном поле в Абу-Даби (ОАЭ) они весь матч мучились со сборной Ирана, но забить так и не смогли. Более того, на 90-й минуте пропустили от Мохаммада Халатбари и проиграли 0:1.