Детонатором взрыва народного недовольства в арабском мире стал Тунис, где акции протеста начались еще в декабре прошлого года. Местная оппозиция добивалась отставки президента Зина аль-Абидина бен Али, который правил страной с 1987 года, проведения серьезных экономических реформ и искоренения коррупции. 14 января бен Али осознал, что ему не удастся удержать власть в своих руках, и экстренно покинул страну. На улицах тунисских городов началось народное ликование. Впрочем, оно быстро сменилось новой волной недовольства: исполняющим обязанности главы государства стал близкий соратник свергнутого президента премьер Мухаммед Ганнуши. Теперь все надежды на кардинальные перемены тунисцы возлагают на всеобщие выборы, которые пройдут в стране не позднее чем через полгода.
Первый этап тунисского сценария во многом напоминает нынешняя ситуация в Алжире. В начале января в стране начались акции протеста местных жителей, недовольных ростом цен на продовольствие. Погасить народный гнев удалось лишь после того, как власти обязались субсидировать продовольственную корзину. Впрочем, одних обещаний оказалось мало. В минувшую субботу около 10 тыс. людей вышло на улицы города Бежайя на северо-востоке страны с требованиями отставки правительства и президента Абдельазиза Бутефлики, который находится у власти с 1999 года. Самое серьезное испытание для режима намечено на 12 февраля, когда в Алжире должна состояться всеобщая демонстрация протеста.
3 февраля полыхнуть может в одной из беднейших арабских стран — Йемене. Местная оппозиция обещает властям День гнева, который распространится на всю страну. В минувший четверг в столице страны Сане состоялась генеральная репетиция этой акции. Около 16 тыс. человек потребовало отставки президента Али Абдуллы Салеха, который правит страной с 1978 года, за что они были жестко разогнаны полицией. Любопытно, что сейчас парламент Йемена рассматривает поправки к конституции, которые позволят президенту Салеху занимать этот пост пожизненно. Впрочем, сам он, понимая всю серьезность ситуации, накануне заявил о том, что "президентом нельзя быть больше двух сроков". "Нужно все спокойно обсудить, а не устраивать хаос. Йемен не Тунис",— обратился Али Абдулла Салех к оппозиционерам.
Чуть менее катастрофичной, но при этом столь же взрывоопасной ситуация выглядит в Иордании. 28 января на улицы городов страны вышло около 6 тыс. человек. Они потребовали отставки кабинета Самира Рифаи, возложив на него ответственность за рост цен и уровня безработицы в стране. Вместе с тем король Иордании Абдалла II пользуется в стране непререкаемым авторитетом и может еще больше повысить свою популярность, согласившись на смену правительства и ряд незначительных реформ.
Эксперты предупреждают, что тунисский синдром может поразить и другие страны арабского мира, в частности Мавританию, Сирию, Ливию, Марокко и Саудовскую Аравию.