Вчера завершился визит в Минск заместителя помощника госсекретаря США Томаса Мелии. Он приехал с единственной целью — огласить ультиматум Вашингтона в адрес властей Белоруссии: немедленно освободить всех задержанных оппозиционеров и прекратить против них уголовные дела. В противном случае Вашингтон совместно с ЕС грозит Минску "точечными санкциями". Однако в белорусском МИДе принимать американского дипломата отказались.
Томас Мелия стал первым высокопоставленным американским дипломатом, посетившим Белоруссию после выборов. Как известно, Вашингтон поддержал резолюцию Европарламента о немедленном введении санкций в отношении руководства страны в связи с его реакцией на выступления оппозиции. Более того, американские власти в своих требованиях идут дальше Брюсселя: госсекретарь США Хиллари Клинтон даже предложила применить визовые санкции в отношении главы МИД Белоруссии Сергея Мартынова. Она пояснила это необходимостью "подчеркнуть, что разговоры с белорусскими властями до освобождения задержанных оппозиционеров закончились".
В ходе поездки, начавшейся в понедельник, Томас Мелия попытался получить информацию о ситуации в стране из первых рук. Однако это ему не удалось. Сергей Мартынов и его подчиненные просто не стали с ним встречаться. Поэтому господин Мелия довольствовался общением с белорусскими правозащитниками. В частности, он посетил офис правозащитной организации "Весна", который в декабре и январе трижды обыскивался сотрудниками КГБ Белоруссии. Как рассказал “Ъ” заместитель председателя "Весны" Валентин Стефанович, господин Мелия "отметил, что одна из целей его приезда — выразить нам поддержку и солидарность". По его словам, на встрече, которая длилась более часа, правозащитники рассказали Томасу Мелия о ситуации в Белоруссии после выборов, а также о давлении властей не только на гражданских активистов, но и на адвокатов, которые защищают задержанных.
Из-за отказа главы белорусского внешнеполитического ведомства встретиться требования Вашингтона к Минску Томас Мелия изложил на пресс-конференции. Он сформулировал ультиматум: чтобы избежать санкций, белорусские власти должны освободить всех, кто был брошен в тюрьмы после событий 19 декабря, и снять все обвинения с них и с тех, кто не находится в заключении. Если требования не будут выполнены, США введут санкции против чиновников и руководителей государственных предприятий, "кто непосредственно участвовал в политических репрессиях и давил свободу в Белоруссии". Представитель госдепа сообщил, что Вашингтон координирует свое отношение и возможные действия с Брюсселем и решение о списке конкретных мер объявит 31 января одновременно с ЕС.
Белорусские эксперты уверены, что на данном этапе власти страны не готовы к серьезным переговорам о судьбе задержанных оппозиционеров. Руководитель информационно-аналитического портала "Империя" Юрий Баранчик вчера в беседе с “Ъ” пояснил, что для белорусских властей на данном этапе освобождение арестованных оппозиционеров будет означать потерю лица. "Они, конечно же, проведут следствие, состоится суд, где оппозиционеры получат солидные сроки, и только потом предметом торга с Западом будет их помилование",— уверен господин Баранчик.